Рис нашел кинжал. Пальцы его крепко стиснули рукоять, и он, шатаясь, кое-как поднялся на ноги. Все плыло перед глазами. Он попытался было броситься на Лорда-Искателя, но сумел лишь заковылять к нему.

– Не тронь… его! – выкрикнул он.

Лорд-Искатель развернулся к Рису, ухватил его за запястье и стискивал до тех пор, пока Рис не выронил кинжал. Затем пренебрежительно тыльной стороной ладони ударил Риса по лицу. Маг качнулся назад, врезался в стену и сполз по ней наземь. Живот точно проткнули раскаленным вертелом, и Рис корчился на земле от боли, не в силах даже кричать – вместо криков из горла его вырывался только сдавленный хрип.

Раздраженно вздохнув, Лорд-Искатель подошел к валявшемуся на земле мечу и поднял его. И помедлил, глядя, как Коул упрямо встает. Лицо юноши превратилось в кровавую маску, подбитый глаз распух, он едва стоял на ногах… но все же был готов драться. Такое упорство произвело впечатление на Искателя.

– Неужели тебе так не хочется упускать свою жертву, демон? Разумнее для тебя было бы скрыться в Тени и никогда больше не возвращаться.

Коул выплюнул сгусток темной крови:

– Я… не…

– Не демон? Ну конечно же демон. – Лорд-Искатель огляделся по сторонам, высматривая брошенную им книжку. Поднял ее и показал Коулу: – Литания Адраллы. Знаешь, что это такое?

Коул с ненавистью взглянул на него и ничего не ответил.

– Разумеется, не знаешь, – продолжал Лорд-Искатель. – Ее создал один тевинтерский магистр для освобождения разума от демонической власти. Она действует только на демонов.

Сердце Риса мучительно сжалось. Он увидел, как гнев, горевший в глазах Коула, потух. Юноша смятенно смотрел на Искателя.

– Бедный глупый дух, – проговорил Лорд-Искатель и, убрав книгу, двинулся к Коулу.

Тот попытался отступить, но никак не мог оторвать взгляда от Искателя и все смотрел на него, приоткрыв рот.

– Неужели ты так старался притвориться одним из нас, прикинуться настоящим, что забыл, кто ты есть на самом деле?

Ламберт выбросил вперед руку, схватил Коула за горло и оторвал от земли. Коул задыхался, бессильно извиваясь, но вырваться не мог.

– Ты не настоящий, – процедил Лорд-Искатель, и каждое его слово било наотмашь. – Ты просто очередной паразит, который прополз в наш мир кормиться тем, что тебе самому не дано.

– Отпусти его! – крикнул Рис. – Он тебе не нужен!

Лорд-Искатель обернулся и глянул на Риса с неподдельным испугом.

– Эта тварь охотится на тех, кого я поклялся защищать, пусть даже они того недостойны. Он обманул тебя, превратил в убийцу и очень скоро завладел бы тобой окончательно. Почему ты защищаешь его?