– Мне, как Лунатикам – дали мелкий аванс, остальное награбь себе в городе. Типа, стимул его захватить и удерживать… но почто мне их стимулы? Вы друзья Фириэли! И, признаю, мне нравится Йуйль. Я бывал здесь несколько лет назад при весьма курьёзных обстоятельствах… Представляете, спешил на карнавал в честь осеннего равноденствия, пробирался горными тропами из Бадона. И в одном живописном ущелье мне на голову рухнул какой-то булыжник! Хорошо хоть, цилиндр мозги уберёг. Или… нет? А деньги… кругом полно призраков, кои шепчут о спрятанных кладах. Нищета не грозит некроманту!

Броки чуть солёным крендельком не поперхнулся от жадности.

– То есть ты призываешь духов, а они тебе сообщают, где деньги лежат?

– Не совсем так, мой маленький гном! Наумбия знает, о чём я, – Мардармонт бросил на волшебницу преисполненный почтения взор. – Если вам интересно, друзья, я раскрою одну из тайн жизни и смерти, известную лишь бывалым волшебникам.

– Валяй, – кивнул Кэррот. Даже Гудж отложил в сторону обглоданный мосол и прислушался. Некромант испил пива и начал:

– Вникайте. Духи, призраки, привидения и тому подобное – это тот самый случай, когда посланник и есть послание. Потому что в человеке две составляющих. Плотская – тут без комментариев. И информационная! Мысли, эмоции, воспоминания – это упорядоченные массивы данных в мозгу. Ещё до Гигаклазма учёные выяснили.

Эльфийка с рассеянным видом кивнула. Она здесь единственная могла представлять, как там было до Гигаклазма. Её охватили спутанные воспоминания.

– А когда человек умирает, часть его информации по неизвестным причинам задерживается в мире. Это может быть что угодно: личные мысли, страшные тайны, просто случайные сведения. Информация остаётся! И она обретает какую-то форму. Её можно найти и считать. Несведущие называют этот процесс «общением с духами». Я же проведу аналогию с чтением книжек. Открыл – и читаешь!

Кэррот с Батлером удивились. Костик – нет, потому что читал об этом в книжках.

– То есть нет никаких духов предков? – с детским недоверием спросил Броки. – А ужасные призраки? А… бессмертные души?

– Сейчас ты уразумеешь! Я и сам поражался. Допустим, предок скончался. От него осталась какая-то информация. И она может… тут сложное слово… персонифицироваться! Обрести облик предка – каким он себя видел. И когда мы попробуем эту информацию проявить, перед нами появится размытая фигура этого предка, которая будет бормотать что-то из беспокоивших его мыслей… и ты можешь назвать её духом, да. Но! На самом деле она что-то вроде эха или отражения. Понял? – Томас попеременно моргнул сперва карим глазом, потом зелёным. – Что касается призраков… Есть такие волшебные твари, которые тоже умеют читать остаточную информацию. То ли ею питаются, то ли как-то ещё применяют – неважно… Суть одна: это гадкая нечисть! Так что, если дух предка вдруг за тобою гоняется с жуткими стонами, знай – это лишь сверхъестественный паразит, который где-то употребил связанную с тобой информацию и желает урвать ещё.