— Почему они захоронили тебя? — спросил он, когда Регула некоторое время не отвечала, а ее шестеренки тихонько вращались.

Он не знал, кто это сделал, но было совершенно ясно, что этот кто-то приложил огромные усилия, чтобы захоронить аппарат Регулы и убедиться, что его не найдут.

Наконец шестеренки медленно, почти неохотно, разогнались. Рычаги со щелчком переключились, валы крутанулись, а стальные рукояти повернулись, когда машина начала выжигать на металлической пластинке следующее сообщение.

Ричард вытащил холодную полоску и, бросив ее на верх, оперся на локти и стал переводить текст.

«Потому что я знала слишком многое».

Ричард не смог удержаться от усмешки.

— Полагаю, они тебя совсем не знают. Ты ничего не можешь с этим поделать, ведь ты просто поступаешь согласно своей природе.

Еще одна полоска металла прошла через машину, и на ней было выжжено сообщение:

 «Ты понимаешь. Никто и никогда не понимал этого до тебя. Ты понимаешь, потому что ты — Сердце войны».

Последний символ Ричард до этого видел лишь однажды — он совсем недавно узнал его значение из Небесных свитков.

Он печально улыбнулся.

— Ты только что пошла против своей природы. Ты действовала, исходя из своей свободной воли, и сказала мне то, что не должна была говорить.

Когда появился ответ, Ричард озадаченно уставился на него.

«Это не против моей природы. Это пророчество, одно из тех, что истинно».

Ричард кивнул.

— Возможно, ты права.

Другая металлическая пластинка прошла через машину. Ричард наклонился и поднял ее.

«Для чего я существую?»

Он вздохнул.

— Ты часть подземного мира, которая регулирует определенные вещи — то, о чем сообщают тебе мертвые. Ты хранитель вечного настоящего.