Игрушки на моей кровати.

– Что ты здесь делаешь? – сказала я.

Главное – не паниковать.

– Не ожидала меня увидеть? – спросила Маргед. Усмехнулась. – Вы с этим Вороном надеялись, что я утонула, да? Но не вышло. У меня влиятельные друзья. А у твоего Ворона, маленькая шлюшка, друзей совсем не осталось. Все отвернулись от него. Он сам виноват. И ты. Ты сама во всем виновата. Лучше бы умерла еще при штурме Небесной Нит! Лучше бы умерла вместе с Хаддином, так было бы проще.

Она смотрела на меня с пренебрежением, едва ли не отвращением, словно на раздавленную лягушку, и мне показалось, я снова перенеслась в прошлое. Год назад. Когда отец умер, Хаддин совсем не стремился заниматься делами, и я впервые тогда попыталась влезть и разобраться… Но Маргед резко осадила меня. «Куда ты лезешь?» – сказала она, вот так же снисходительно, как и сейчас. «Государственные дела не касаются тебя. Скоро ты уедешь. Ты будешь ублажать своего мужа и рожать ему детей. Ни на что другое ты не способна».

Я не знала, что с ней стало после штурма. Эрнан не говорил мне. Утонуть? Друзья?

Отвернулись?

Мне показалось, земля уходит из-под ног. Только не сейчас!

Боги! Только не сейчас!

Нужно успокоиться.

– Где Эрнан? – И я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал твердо.

– Зачем он тебе? – удивилась Маргед. – Это ведь он сделал? Он избил тебя? Не бойся, мы подыщем тебе нового, более ласкового мужа. Ты все же принцесса, тебя можно хорошо продать.

Превосходство. Легкая улыбка. Лед в глазах.

Маргед меня ненавидит. Теперь это не просто пренебрежение, а настоящая ненависть.

Попытаться сыграть, или…

– Я хочу его видеть! – сказала я. – Прямо сейчас.

– Ты осмелела, – Маргед чуть подняла бровь. – Но это тебе не поможет. Твоего Ворона казнят завтра на площади, как захватчика. На этот раз уж наверняка, я не стану повторять ошибок Майлога. Ему отрубят голову. И даже русалки не смогут оживить. Никакая магия не поможет. Хочешь, чтобы тебя казнили рядом с ним?

– Я хочу его видеть, – повторила я.

– Это не сложно устроить, – Маргед скривилась. – Он уже избил тебя. Возможно, даже убьет тебя этой ночью, и нам не придется марать руки. Повесим и это на него. От тебя мне нужно только одно – кольцо. Отдай мне.

Вот тут я попыталась состроить самое невинное лицо, на которое способна.