– Пожалуй, я лучше обращусь к Крашу, – сказал Пятый.

– Он не станет играть честно, – ответил Шайк. – Улыбнется тебе своей лягушачьей ухмылкой и скажет, что согласен взяться за работу, но уберет только трех мужчин, ни за что не тронет женщин.

Краш Гатсайк был главарем здешней второсортной банды. Но при этом имел амбиции.

– Знаю я таких людей, – рассмеялся Пятый. – Думает, что возьмет плату, а потом пристрелит нас с тобой и увеличит свой гарем.

Даже Четвертую это позабавило.

* * *

Одно то, что они двигались плотной группой, уже привлекало внимание. Смелые подходили посмотреть. Робкие пятились прочь. Джо пыталась скрыть презрение, но безуспешно. Никогда еще ей не приходилось видеть таких подонков. Как будто все отбросы Канона оказались вывалены здесь в одну кучу.

В поисках пристанища они постепенно приближались к развалинам.

Сначала она не была уверена, что кто-то идет за ними следом. Но ближе к городу лагерь сделался не таким многолюдным, и все стало очевидно. Преследователей оказалось не меньше десятка. Она сообщила новость остальным. Они и сами это заметили.

Джо отдала свое оружие Хоуку, хотя, по словам ку, оно предназначалось для нее и Ани-Каат. Хоук, конечно, безответственный придурок, но при этом еще и чемпион полка по стрельбе, а под огнем подобен жидкому гелию.

Трое очень крупных мужчин зашли спереди, преграждая дорогу. Остальные начали сокращать дистанцию, вытаскивая на ходу клинки.

– Убейте их, – приказала Джо.

Джаг быстро смекнул, в чем дело. Он пнул среднего из здоровяков ногой в нос, загнав кость в то, чем этот парень пользовался вместо мозгов. Хоук пристрелил второго, развернулся и открыл огонь по левой стороне. Ани-Каат чуть замешкалась, но тоже начала стрелять – по правой.

Джаг сломал шею последнему из заслонивших им путь и огляделся в поисках новой жертвы. Потом покачнулся. Пламя и кровавая каша вырвались из его спины.

Хоук прикончил еще шестерых, прежде чем с ним случилось то же самое.

Джо нырнула за своим оружием, поднялась уже с ним и увидела, что выжившие бросились в атаку. Она уложила двоих, и тут взорвалась голова Шайгона.

Ани-Каат, держа оружие обеими руками, чтобы не сбить прицел, выстрелила в троих человек, стоявших в заброшенном закоулке разрушенного города. Один повалился на спину.

– Черт! Я попала не в того.

Джо укрылась за телом Хоука.

– Ложись!