— Вы сорвали планы серьезных людей? Я правильно понимаю? — Ройс кивнул. — Не в пух и прах разгромили, но лишили главных козырей? Это же очевидно: чтобы не потерять все, им нужно быстро разыграть оставшиеся карты. Им нужна не просто шумиха в газетах и сплетни на кухне, им нужна паника в городе, которую просто так не успокоить. Но вот фантазировать, какой должна быть… смерть безымянной уроженки Антуи, чтобы достичь сего эффекта, отказываюсь.

— Марика, — капитан наклонился к девушке. — Никто вашей смерти не допустит. Естественно вы никуда не пойдете, об этом не может быть и речи.

— И как вы будете выкручиваться? — она резко выпрямилась, а в глазах полыхнул огонь.

— Вы, господин Клебер, быстренько подыщете очередную рыжую наживку, в одиннадцатом часу ночи. Или наш доблестный маг поднатужится и обернет Байо южанкой? А вы, господин Бошан, помолитесь и будете наблюдать со стороны. Вы же не просто так сказали, что это касается и меня?

Ройс молчал, не глядя на девушку. Ранье залпом допил херес и отвернулся. Айну пришлось отвечать за всех.

— Не просто так, дорогая…

— Ну, так и говорите прямо! — вскипела Марика, почти срываясь на крик.

Кружка, которую Марика неосторожно поставила на самый край низкого столика, со звоном упала на пол, задетая широким рукавом платья. Тонкий звон разлетающихся в стороны осколков наполнил комнату искрящимся эхом. Девушка глубоко вздохнула, прекрыв глаза.

— Простите, — уже спокойнее добавила она. — Но вы что думаете, я слепая? И не вижу ваших намеков? Если у вас не хватает смелости сказать все мне в лицо, то я это сделаю за вас. Предполагается, что я проникнусь вашим положением и решусь на самоотверженный поступок?

— Без вашей помощи, Марика, нам придется очень трудно…

— Он в своем уме? — обратился капитан к Вианкуру, и потом уже к айну. — Вы ей что предлагаете?!

— Помолчите, Клебер. Марика, вас никто не может заставить, мы все понимаем, что вы пережили, но если вы пойдете на этот шаг…

У Ройса аж в ушах загудело, будто бы голос айна, спокойный и уверенный ввинчивался в его голову. Маг сосредоточенно покусывал губу, прислушиваясь к речи его преподобия, а капитана крутило от сдерживаемого негодования. Как?! Как он может ее об этом вообще просить? Только что выхаживал и по щечке трепал, всех стыдил за неблагородные корыстные интересы и тут сам же запугивает и без того накрученную женщину. «Так просто они вас не оставят», «вы же не хотите прятаться всю жизнь», «вспомните о тех, кто остался за кулисами этой жестокой игры».

— Марика, я с вами честен, хоть капитану и кажется это чрезмерным.