– Ты молодчина, – прошептал Вьяго и поднял руку, чтобы погладить ее по щеке. – Такая умница.

Он все еще чувствовал себя так, будто к его конечностям привязаны мешки с песком. Но не пожалел о затраченных усилиях: он наконец коснулся ее нежной кожи обнаженными подушечками пальцев.

Она ответила на прикосновение – наклонилась к Вьяго и накрыла его руку своей.

– Это моя вина, – призналась эльфийка. – Я вырубила Данте. Тогда мне это казалось хорошей идеей – можно было быстро уйти. Я не подумала, что тем самым сделала его уязвимым.

– Не ты сломала ему шею.

Вьяго хотел утешить Тейю, но она сжалась от столь прямолинейной констатации факта.

– Он умер не от перелома шеи. Его удавили.

По жилам Вьяго побежал адреналин, стремительно очищая разум от тумана.

– Принцу Эстефану сломали шею.

– Знаю, – чуть раздраженно произнесла эльфийка. – У Данте вокруг рта и носа синяки. Наверняка убийца задушил его руками, а затем вывесил за окно. Веревка из простыней не выдержала бы сильного рывка.

Вьяго напряг все мышцы, пытаясь принять сидячее положение.

– Ты уверена?

– Меня там не было, поэтому полной уверенности нет, – теперь уже рассерженно ответила Тейя. – Но если веревка порвалась, хотя он просто висел, его резкого падения она бы точно не выдержала.

Взгляд Вьяго остановился на перчатках, лежащих возле его постели. Тонкие губы растянулись в хитрой улыбке.

– Дай-ка рубашку. Я знаю, кто убийца.

* * *

Вьяго и Тейя с трудом спускались шагом по парадной лестнице. Эльфийка чувствовала, что спутник старается облегчить ей задачу, перенося вес на свою вычурную трость. Его рубашка промокла от пота, но он наотрез отказался идти медленнее или снять сюртук, который девушка накинула ему на плечи.

Вьяго не преминул надеть перчатки. Понимая, что ожидает впереди, эльфийка не возражала.

Когти собрались в одной из трех гостиных виллы. Дрожащий голос Боливара эхом разносился по залам, ведя Тейю и Вьяго, как след из хлебных крошек.

– Вы меня не удержите! – прокричал эльф, когда они открыли дверь. – Я отправлю сигнал на берег и уберусь с этого острова. Гордость не стоит того, чтобы за нее умирать!