Конечно, Чеболдаю это ничего не дало. Но он нашел все-таки указание, что собственно составление заклятий описано в другой книге того же автора: «Заклинательство для начинающих». И она тоже была в библиотеке, причем почему-то в двух экземплярах.
Но там тоже все было как-то общо и неконкретно. Правда, нашлось указание, что существуют заклятия защитного типа – так называемые Щиты, Доспехи, Купола и Сферы. О их устройстве можно почитать в книге «Заклинательство полей» того же автора.
И вот этой книги в библиотеке уже не оказалось. Чеболдай искал долго.
Он сам не заметил, как закончилось лето и наступила осень. Раньше императору не приходилось следить за временем, а уж тем более за календарем – для этого были слуги. Да и не так уж важна смена времен года в Грандпайре – просто летом жарче и суше, а зимой прохладнее и больше дождей. Но ходить в легкой одежде можно круглый год.
И зиму встретил уже не тот император, что полгода назад въезжал в резиденцию роскошным поездом. Нет, он не стал стройным и поджарым – Чеболдай Второй остался чрезвычайно тучен. Но его вес перестал быть опасным для жизни, он уже не задыхался при каждом шаге, а сердце не угрожало просто взять и остановиться. Все такой же человек-гора, император Грандпайра ступал твердо, а взгляд имел уверенный.
Он расчистил в парке гимнастическую площадку и откопал в одной из кладовой несколько пыльных гирь. Теперь по утрам императора можно было видеть кряхтящим и приседающим с чугунными шарами. День за днем, луна за луной студенистый жир сменялся литыми мышцами.
К началу весны Чеболдай стал казаться себе совсем легким. На самом деле он по-прежнему весил около трех овец, но эта тяжесть почти перестала ощущаться.
Зато тяжесть лежала у него на душе. Скоро год, как он заперт здесь в одиночестве. Чародейный купол так и не раскрыл своей тайны. Чеболдай прочел всю библиотеку, обыскал каждый уголок виллы, нашел даже парочку секретных комнат... в одной из них оказались скелеты. Шесть костяков, прикованных к стене.