Интересно, кто бы это мог быть?
Книга оказалась очень ценной. Но она не могла перевернуть жизнь Чеболдая – в конце концов, это просто собрание полезных советов. Зато в ней неожиданно нашлось нечто, прямо сейчас куда более важное.
Обрывок бумажки, заложенный вместо закладки. Неизвестно, оставил ли его сам автор рукописи или кто-то из его потомков, но на бумажке было небрежно написано: «
Големы?.. Какие големы? Это важно! Если здесь есть големы – а здесь достаточно места, чтобы скрыть что угодно! – Чеболдаю следует с этим разобраться.
- Переполох в курятнике... – произнес он задумчиво, глядя в окно, на братскую могилу.
И сразу за этими словами в библиотеке что-то зазвенело. Император испуганно дернулся – и увидел, как со своего постамента сходит бронзовый монумент. Чеболдай не обращал на него внимания, полагал просто статуей кого-то из древних Пайров либо Свенеллионов... но теперь эта статуя подошла к нему и звонким голосом произнесла:
- Ожидаю указаний, господин.
- Кто ты такой? – опасливо спросил Чеболдай.
- Голем-дворецкий, приданный этой резиденции.
- Ты здесь единственный голем?
- Нет, господин.
- Сколько вас?
- Двадцать один, включая меня.
- Двадцать один?! – изумился император. – И где же остальные двадцать?
- Скрыты под землей. Ожидают указаний.
- Они заряжены?.. то есть нет... Насколько они заряжены?
- Мне неизвестно, сколько прошло времени с тех пор, как нас в последний раз пробуждали.
- Сейчас 1511 год Новой Эпохи.
- В таком случае в последний раз меня пробуждали пятьсот три года назад, в 1008 году Новой Эпохи. Моего заряда хватит на тысячу двести лет работы.