Вскочив в седла, был готов отправиться и отряд Остромира. Остан все еще стоял рядом, ожидая, когда пройдут войска. Когда войско Яромука ушло вперед, Остан сказал Остромиру:

— Я нарушил закон Запределья, — не применять свою магию, вмешиваясь в события. Это вмешательство может изменить ход будущих событий и пустить их по другому руслу, но у меня сейчас не было выбора. Я знаю, что если ты бы не смог выжить, а твои соратники — перейти через горы, то и Северный предел, и Ломир, были бы обречены. Знаю и то, что если бы не удалось вынудить Яромука выставить войско уладов, то рати Вышеслава будут раздавлены огромным войском моров в грядущем сражении. Вот почему я был вынужден помочь вам. Ход событий был сломан, и теперь нельзя сказать, как пойдут дальнейшие события — поможет ли Северному пределу мое вмешательство в них, или это обратится против него — покажет только будущее. А теперь поезжай, да сопутствует вам успех!

Остромир в ответ низко поклонился Остану и запрыгнул в седло, направив коня вслед за удаляющимся войском.

Остан стоял и смотрел удаляющемуся войску вслед. Как только последние воины исчезли в облаке пыли, он приподнял кверху руку с зажатым в ней посохом. Вдруг закрутился винтом небольшой смерч. Поднятая вихрем листва, кружась, медленно осела на землю, пыль рассеялась. Но на месте, где стоял Остан, уже никого не было. Он растворился в воздухе без следа.

* * *

Войско уладов, покинув Хотен, направилось к южным границам степей, чтобы не переходить восточные отроги Ставрских гор крутыми и трудными перевалами. Границей между Северным пределом и землями уладов здесь служила большая и полноводная река Вига. Через несколько дней пути дозорные, высланные вперед войска, принесли важные известия — часть вражеской армии находилась прямо на их пути. Вражеские войска подходили к Виге, переправа через которую в этом месте была весьма трудной. На протяжении сотни верст через нее существовал только один мост, который некогда во времена междоусобиц защищался мощным каменным замком Вышегост, возвышающимся над высоким мысом и перекрывающим подходы по единственной дороге к мосту. Когда же Северный предел стал единым целым, надобность в крепости отпала, и она была заброшена. Яромук решил опередить противника. Для этого он принял решение выслать большой летучий отряд захватить крепость и оседлать дорогу, чтобы дать возможность остальному войску благополучно переправиться через мост.

Этим же вечером Остромир встретил Аргу.

— Какие новости слышны от Яромука? Есть ли какие-либо известия от разведчиков? — спросил Остромир Аргу.