Снаружи донеслись крики. Армия добралась до ворот. Бой вот-вот начнется.

Император Шифан резко отдал приказ.

– Доведите до их сведения, что отныне принцесса Киона – императрица Даанориса, – перевела нам Шади. – Приготовьте войска. Мы начнем атаку по моей команде.

Вперед вышла Зоя и заговорила на даанорийском:

– Прошу минутку внимания, ваше величество.

Несколько придворных ахнули, император сердито нахмурился. Он уже было, игнорируя ее, отвернулся, когда Инесса высвободила ладонь из руки своего жениха и отступила назад.

– И чем вызвана такая дерзость? – потребовал ответа Тансун.

– Мы подозреваем, что среди нас есть предатель и он из числа ваших советников, император Шифан. Именно этот предатель околдовал вашу армию и призвал саурва.

– И кто же это? – осведомился император.

Зоя вскинула руку. Ее палец, минуя Тансуна, указал точно на Баи.

– Он.

Я была поражена. И, судя по вытянувшимся лицам Калена и Фокса, не только я одна.

– Леди Зоя? – Баи выглядел не менее изумленным. – Что вы такое говорите?

– Это вы, приняв облик герцога, отравили принцессу Яншео. В обмен на вашу помощь Усиж пообещал вам господство над Сантянем и большей частью Даанориса. Именно вы спрятали камни-поисковики среди солдат императорской армии в надежде отвлечь внимание Темной аши, чтобы ее убил саурва. Вы предали императора Шифана и вступили в сговор с Безликими.

Мужчина воздел руки.

– Император Шифан, – взмолился он. – Я многие годы служил вам верой и правдой. Все эти обвинения – ложь, я невиновен. Вы же не верите им?

– Не будем забегать вперед, Баи. – Мне очень не нравился Тансун, но тот был опытным политиком: мог быстро воспользоваться ситуацией и обернуть ее в свою пользу. Советник заговорил: – Многие месяцы я пристально наблюдаю за тобой, и у меня есть все основания полагать, что все сказанное ими – правда.

– Он тоже часть нашего плана? – услышала я шепот Шади, обращенный к Зое.