На лбу Баи выступила испарина.
– Мне Нарел рассказал.
– Кузнец душ недвусмысленно написал в своем письме, что ничего вам не говорил, дабы не волновать. Как только я это поняла, то решила внимательнее к вам присмотреться. Нефриты, которые вы так любите расставлять на каминной полке, по форме и размеру очень напоминают камни-поисковики. Интересно, насколько легко можно пронести их под видом неотполированных камней? Кузнец также упоминал о своем недавнем визите, но вы всячески его отрицали. То ли он общался с самозванцем – что маловероятно, поскольку слишком рискованно двум одинаковым людям находиться одновременно во дворце, – то ли вы солгали, потому что не хотели считаться последним человеком, кто видел его. – На протяжении всей речи у Зои сверкали глаза, она была настроена очень воинственно.
– Совпадение!
– А еще, Баи, вы говорили о Шаоюне, назвав его – выражаясь вашими словами – красным павлином. Очаровательная леди Лик упоминала о найденном в городе трупе – трупе в красных лохмотьях, болтающихся на его теле. Красный цвет нетипичен для даанорийцев, предпочитающих серые и коричневые тона. Поэтому мы с Шади взяли на себя смелость и вернули его останки. У меня ушло немало времени на то, чтобы сложить вместе обрывки его одежды, на которой обнаружился герб. Мы сравнили его с символом на одеянии герольда этой семьи. Стоит ли для подтверждения моих слов просить Темную ашу воскресить его, дабы он поведал нам свою историю?
– Ты… ты… – Лицо Баи перекосилось от злости, он шагнул к аше.
– Лик, давай! – скомандовала Зоя.
Я вдруг ощутила, как окружавшая нас защита рассыпалась – благодаря Лику заклинание рассеялось. В эту секунду секретарь Баи упал на колени, из его горла вырвался мучительный вой, и меня захлестнул поток магии. Порыв был настолько стремительным, что все мое тело загудело от охватившей его энергии, меня терзало отчаянное желание подчинить каждого, кто окажется в поле моего зрения.
И тут мне помогла моя подготовка: разум сразу же, почти инстинктивно, вцепился в медитационные руны и сосредоточился на происходящем, на моей роли в разворачивающейся драме. Не успела я опомниться, как уже завершала заклинание Проникновения. Руна, прорезая воздух, мгновенно устремилась к самому сильному источнику магии – не к Баи, а к его секретарю. Заклинание обвило его веревкой. Я надавила сильнее, и по мужчине, словно по отражению в воде, пробежала рябь.
Какая-то неведомая сила пыталась стиснуть мой разум, не давая мне проникнуть глубже. Но я была готова. Висящий на шее защитный камень нагрелся, когда взвился