Яков кивнул, ощущая растущую легкость, словно душа сделалась воздушным шаром, чей беспечный пассажир сбрасывает новые и новые мешочки с грузом, намереваясь взлететь к самому солнцу.

– Я сошел с ума и не хочу сомневаться. Идея равенства сладка молодому выползку, он умирает снова и снова, перетерпев боль и унижение, и хочет всё это разделить поровну со своими палачами. Я давно не молод. Микаэле, меня не покидает ощущение, что майстер и есть полоз-змей, изначальная цель Локки. Не хочу свести все к мести. Скорее я повторяю шаг за шагом путь того Локки, и на сей раз дойду до сути. Как выманить зверя, мы с вами, кажется, знаем. Вслух не скажу лишнего. Лучше уж я, как и подобает при встрече с вами, затребую деньги. Не обещаю в обмен исполнить заветное желание. Но я умею создавать гнезда. Свежие заложены и развиваются, старые не пустуют, меня не было лет двадцать, я ничего не пропустил. Птенцов много, они требуют корм, а сами гнезда вьются из нитей влияния и информации. Золотых нитей, сами знаете.

Яков смолк, пытаясь сообразить, как же выразить в словах невнятные ощущения. И стоит ли пояснять, как выползки видят жизнь и смерть. Упоминать, что по твоему мнению дар не болезнь вроде ветрянки, он принадлежит не телу, а душе… Что Юлия в теле Юны не стала Юной, не научилась видеть тьму за порогом. Не глаза для такого требуются, а душа.

– Вы неуемны, – заинтересованно отметил Микаэле. – Охота на полоза для вас смысл всех жизней? О, не искушайте, надежды губительны. Вернемся к деньгам. Как быстро желаете получить, готов ли у вас план передачи?

– Одержимый был опытен, заменить такого нелегко. Они истратят два, три месяца. Не стану уточнять, как высчитал срок, я давно наблюдаю активность артели. Думаю, я верно указал надежный запас времени у… гм, у нас.

– У нас. Звучит многообещающе, – Микаэле повел рукой, словно листал книжку. Вероятно, чековую… – Проект передачи средств перешлите через Норского.

– Удобно. Но я не затевал бы разговор из-за пустяка. Корм, знаете ли, тянет на солидную даже для вас сумму, поскольку её надо передать, не привлекая внимание.

– Солидная сумма – не наше понятие, слишком примитивно. Мы оцениваем деньги по эффективной массе. Сами мы, не все, но лучшие, такой оценке не поддаемся, нас не гнут деньги, мы управляемся, хотя и нам сложно, тут требуется сохранять ритм. Для внешних людей мы видим критическую массу денег, которая раздавит их. Дело не всегда в моральных качествах, важны подготовка и ресурсы. Я вижу вашу критическую массу, она… – Микаэле взвел бровь с отчетливой насмешкой, – солидная. Но рискну дать совет. Извольте грузить себя, продумав хранение, распределение и доступ. Запрашивайте с запасом, позже ошибку экономии не исправить, – Микаэле покосился на дверь палаты брата.