Я нелепое создание! Нашла подругу. Нам было легко вдвоем. Вот только она умерла до моего рождения. А мы бы ладили, поддерживали друг друга… в какой-то иной жизни. Не в этой.

– Юна, ты коза суконная, ты дура! Не умеешь ничего такого, что надо уметь людям, – сказала я себе утром.

Села, ощупала лицо, похожее на тесто. Глаза опухли, не могли открыться в самую узкую щель. Нос стал облезлой картошкой. Я умылась, кое-как открыла глаза – и пошла сажать барвинки. Их запах должен сохраниться в имении.

Я такая жалкая… ничего не могу сберечь. Только память и этот запах.

Светоч и огарок. Притча, рекомендованная к рассказу в сельских храмах

Светоч и огарок. Притча, рекомендованная к рассказу в сельских храмах

Душа есть свет лампады, божьим промыслом возожжённый. И лишь Вышнему ведомо, сколь масла в той лампаде, каков срок ее горения в сей жизни. От людей же зависит, очищено ли от скверны стекло помыслов, не разбавлено ли масло болотною водою алчности и себялюбия, в срок ли подкручен фитилек искренней молитвою и праведными деяниями. Покуда светоч горит ровно, не угасит его бесовская тьма, не одолеют порывы сиюминутных невзгод. Но, увы, слабы люди. Сами мы потворствуем тьме, а после сокрушаемся и возводим напраслину на высших – не остерегли, не защитили, не отзывались на горячее моление…

Вот жил селянин. В храм захаживал, когда иные шли – чтобы выказать усердие. Молился словами, а не душою. А вне храма жил во грехе: пил нещадно, уста осквернял черными словами, а мысли – еще более беспросветной завистью. И вот однажды услышал он голосок – шепчущий, слабый, не содержащий никакой угрозы: «Желаешь уморить соседскую скотину? Помогу. Желаешь бесплодной сделать соседскую пахоту? Пособлю. Желаешь пожечь соседский дом? Научу»… Селянин не отринул сей подлый шепот, не обратился к вышнему с молитвой о спасении, не очистил душу покаянием, и даже к совету белых жив не прибегнул. Смолчал. И молча, не размыкая уст – согласился: желаю! И шепот стал громче, увереннее. Он сулил больше, обещал слаще. Ведь есть в селе дом, где жена-красавица, и есть дом – полная чаша, и есть дом, где стол ломится от яств и хмельного вина… Шепоток рос, покуда не сделался трубным гласом! Он грохотал, а селянин слушал да кивал. Улыбался ехидно. Ведь издохла корова соседская, да и пашня посохла. Дело говорит голос, дело! И не просит взамен ничего, к тяжкому труду не склоняет, обременениями не беспокоит.