– Мол-чать! Пре-кра-тить! – устав шептать, проорала я во всю глотку. В жизни, кажется, первый раз я расшумелась. – Моя прическа! Не смей превращать меня в пугало!

– Не отпущу, – устало выдохнула Винка. – Кто еще поможет? Кто услышит?

Небо чуть поднялось, ветер поутих.

– Я помогу, если мне поверить. Ну подумай, а вдруг бы я перепугалась до икоты и хуже, до обморока, – я почесала в затылке. – А будь у меня слабое сердце? Хлоп, и стало бы два привидения.

– Извини. Я испугалась. Ну, все убегают, вдруг и ты…

Я порылась в сумочке, попыталась привести в порядок прическу. Руки дрожали, из сумки сыпались мелочи, терялись в траве, но сразу взлетали, чтобы парить стайкой… необычно, зато удобно. Шляпка тоже летала чуть в стороне. Ага, вот и расческа вспорхнула из крапивы. Нашлась. Увы, она маленькая, зубья вязнут в волосах. Винка некоторое время следила за моими трудами, наконец, смущенно повела плечами и стала помогать. Я прикрыла глаза и расслабилась. Дождалась, пока шляпка усядется на голову, приколется двумя шпильками.

– Спасибо. Я вообще-то умею делать одну прическу. Хвост, называется.

– Эту тоже несложно соорудить, Юна. Могу научить.

– Обязательно научишь, потому что я вернусь. Слово. А пока займись-ка делом. Безобразные сцены происходят от безделья. Выкоси траву, изведи крапиву, реши, где сделать цветники. Паутину из дома…

– Это не сказка, ты мне не мачеха, и вообще, я не исполняю желания! Карет из тыкв не делаю, – надулась Винка. Добавила тихо, смущенно: – Мне трудно влиять. Я из-за этого слабею. Если бы ты не угостила вчера, я бы и не натворила такого сегодня.

– Глупости, при чем тут еда. От злости ты слабеешь. От неверия в хорошее. Ладно, не надо убирать все начисто. Иней выведи и ветки сгреби в кучу. Бедные липы. Бедная я, руки вон как дрожат.

Я бормотала и шагала, не останавливаясь. Соблазн сбежать рос, как на дрожжах. Если бы я сгоряча не дала слово, если бы я сама не пряталась под липовой фамилией, если бы мне не было жаль Винку, если бы она не подарила платье, если б прическу не сделала…

– Правда вернусь, – проскользнув в щель ворот, нехотя подтвердила я.

Холодок вздохнул, пролетел над оградой – и рассеялся. Вне усадьбы мир был такой обыкновенный, что показался плоским. Без особенных, глубоких теней, без двоения, кружащего голову… Жара стлалась над лугом, истомлённые мотыльки трепыхались в восходящих потоках цветками, сорванными со стеблей. Смирная лошадка щипала траву. Пацан лежал на мешковине, брошенной в тени повозки. Он глядел в небо, и его прозрачные глаза казались голубыми. Сегодняшний небесный оттенок смотрелся обыденнее вчерашнего, лунно-лимонного.