Саймон завороженно смотрел на кости в руках тролля, чувствуя, как в нем растет тревога.

– Я не видел их уже много лет. Мне казалось, ты перестал ими пользоваться.

– Перестал бросать кости? Нет. В последнее время я учил ими пользоваться Младшего Сненнека и не хочу, чтобы они устали.

Мириамель едва не улыбнулась при мысли о том, что маленькая груда костей может устать.

– С того самого момента, как я в первый раз встретила тебя в лесу, мне всегда было интересно, чьи это кости, – призналась она.

Бинабик бросил на нее суровый взгляд.

– Мои, конечно. – Он повернулся к Саймону: – Ты не против, если я брошу их для тебя? Твоя утрата пути на Дороге Снов кажется мне странной, а в Ночь тонкого льда и того больше.

Саймон покачал головой:

– Да. Конечно, я не против.

Бинабик покатал постукивающие кости в руке и стал что-то тихо и монотонно напевать, потом присел на корточки и ссыпал кости с ладони на каменные плиты пола. Несколько долгих мгновений он смотрел на них, затем собрал кости и снова бросил. После третьего раза Бинабик немного подумал и поднял голову.

– Очень странно получилось, вот и все, что я могу сказать после коротких размышлений. Сначала выпала Черная Расселина, потом Скользкий Снег. А в последний раз получился Нежданный Гость, которого мы также называем Лишенный Тени. Это знаки обмана и смятения.

– И что это значит? – спросил Саймон.

– Кто может сказать без серьезных раздумий? – Бинабик аккуратно собрал маленькие желтые кости и вернул их в кожаный мешочек. Прошептав еще несколько слов, он спрятал их под туникой. – Я должен погрузиться в размышления. Как учил меня мастер Укекук. Нежданного Гостя я не видел много, много лет. И это приводит меня в недоумение. – Он встал, со стоном выпрямился, и на лице у него появилась гримаса. Мири, помнившей времена, когда тролль был быстрым и подвижным, как белка, – когда все они были такими, – стало грустно. – И еще я подумаю, что можно сделать с твоими исчезнувшими снами, друг Саймон.

– Я не считаю, что возвращать ему плохие сны будет проявлением доброты, – сказала Мири.

– Но в дни войны Короля Бурь мы могли узнать полезные вещи из снов Саймона, – ответил ей Бинабик. – Очень важные. Можем ли мы сейчас позволить себе оставаться в неведении?

– Нет, если неведение поставит под удар наш народ, – сказал Саймон. – Он для нас самое главное.

Бинабик потянулся к Мири и сжал ее руку.

– Раньше я тебя дразнил, – сказал он. – Совсем немного. Кости принадлежат мне, но они не человеческие. Они из лодыжки овцы. – И он показал ей свою так хорошо знакомую желтую улыбку. – Ты простишь мне мою шутку, королева и друг Мириамель?