– Мне очень жаль, но ваша дочь сегодня умерла. – Я сказала бы что-нибудь еще, но мать девочки горько разрыдалась. Она прильнула к мужу, как будто не могла стоять самостоятельно. Вдруг она выпрямилась и, не переставая рыдать, попросила:

– Можно нам ее увидеть?

О боже! Вот ужас – ведь они даже не могут увидеть свою девочку!

– Ее тело по-прежнему пожирает болезнь. Эпона велела кремировать ее как можно быстрее… – Видя их отчаянные взгляды, я не выдержала: – Да, вы можете с ней попрощаться, только, прошу вас, не прикасайтесь к ней.

Жестом я приказала помощнице проводить родителей к дочери. Прежде чем они ушли, отец коснулся моей руки.

– Богиня… – голос его дрожал, – ты была с ней, когда она умерла?

Я не колебалась ни секунды.

– Да! – солгала я. – Я была с ней рядом… как и Эпона.

– Спасибо… Будь благословенна за свою доброту!

Осиротевшие родители с трудом побрели за помощницей, словно их тела вдруг окаменели.

Нет, вдруг осознала я, окаменели не тела; застыли лишь их сердца.

– Риа, пойдем отсюда! – Из тени вышел Кланфинтан.

Он быстро подошел ко мне и теплыми пальцами смахнул с моего лица слезы.

– Пойдем, – повторил он.

Я молча кивнула и позволила увести себя от запаха смерти.

Глава 4

Глава 4

– От меня плохо пахнет, – промямлила я, шмыгая носом, когда мы шли по освещенному факелами коридору.

– Уж это-то я знаю; вот почему я веду тебя в купальню.

Я оцепенело кивнула, представив, как приятно быть чистой. Одна мысль о чистоте благотворно влияет на боевой дух… Мой боевой дух.