– Ш-ш-ш!

Затем он сосредоточился на чем-то внутри себя и заговорил нараспев – я узнала некоторые слова, произнесенные им прошлой ночью. Когда я вспомнила, какую боль он испытывает при Превращении, мне стало страшно, и в то же время на меня накатила волна горячего желания. Его тело замерцало и начало менять форму, и я, как вчера, с трудом удержалась от крика. В самый последний миг я зажмурилась; от него исходил резкий, яркий свет.

Потом все померкло.

Прищурившись, я разглядела, что он стоит на коленях во временном человеческом обличье.

Он вытер пот со лба и попробовал отдышаться.

– Теперь… – с трудом произнес он, – можешь опять говорить!

– Мне не нравится, что тебе больно.

Он встал, по-прежнему слегка дрожа.

– Если бы я не менял обличье, мы с тобой не смогли бы соединиться как муж и жена.

– Знаю, и это я тоже ненавижу.

Каждый шаг к бассейну давался ему все увереннее. Спустившись по каменным ступеням, он присоединился ко мне в воде.

– По-моему, от тебя пахнет совсем не плохо… – растерянно произнесла я.

– Я же обещал, что сегодня сам буду тебе прислуживать. – Он взял с бортика губку и флакон с мылом. – Повернись!

Я с радостью подчинилась и положила локти на выступ, на котором раньше сидела. Он осторожно закинул волосы мне на грудь и начал намыливать спину.

– М-м-м… – Я замычала от удовольствия.

Вскоре он отложил губку на полочку и принялся своими сильными теплыми руками массировать меня, разминать усталые плечи и шею… Мне показалось, что я таю.

Обработав меня сзади (целиком, сверху донизу), он приподнял меня и поставил на ступеньку повыше; теперь почти весь мой торс высовывался из воды, и ему удобнее было дотягиваться до моих ног. Встряхнув флакон, он принялся мылить меня спереди… Хотя он прикасался ко мне в самых интимных местах, сейчас в его движениях не было ни намека на секс. Он касался меня ласково и нежно. Я наблюдала за ним, полузакрыв глаза и изо всех сил стараясь не заснуть.

– Откинься назад и расслабься, – ласково посоветовал он. – Сегодня тебе пришлось многое вынести. Я переменил обличье не для того, чтобы соединиться с тобой в сексуальном смысле; сегодня ночью тебе нужно другое.

Услышав его слова, я испытала некоторое облегчение. Я любила его, но он прав, сегодня мне нужно, чтобы обо мне заботились, а не соблазняли. Я закрыла глаза, когда он начал массировать мне пальцы ног, вынув из воды сначала одну ступню, потом другую. В одной руке он держал губку, всю в мыльной пене, а другой растирал и разминал затекшие мышцы. Покончив с ногами, он медленно передвинулся выше; губкой он кругами намыливал мне руки и плечи. Казалось, с каждым прикосновением губки мои мышцы все больше расслабляются, а ужасы сегодняшнего дня куда-то уплывают…