Я чувствую себя как на льду. На тонком, осеннем льду. Который весь вокруг в трещинах, и стоит отступить в стороны — сразу провалишься. И при этом я ещё и скольжу. Неотвратимо и всё быстрее, по направлению к омуту, из которого уже не выбраться.

— А что произошло в Ликонском королевстве? Почему Ондэл Вам помог?

Диего садится рядом со мной, и я замечаю, что руки у него уже свободны. Уверенности мне это не добавляет, как и насмешливый взгляд.

— Ему понравилась Мирислава… — прости, принц Ондэл! Хотя, как знать, вдруг я угадала? Всё же княжна невероятно красива. — И он хотел задержать её… Мне просто повезло. Наверное.

Аррагарец не спешит отвечать и вообще как-то реагировать, и под его пристальным и недоверчивым, хоть и не враждебным взглядом я успеваю себе представить всякое. Что он опять приставляет нож к моему горлу, и теперь уже некому мне помочь, что он кривится и бросает «ложь», и уже потом приставляет нож к моему горлу… но он, наконец, медленно, словно бы неохотно кивает, и я еле сдерживаю вздох облегчения. По крайней мере, мы будем делать вид, что верим друг другу. Этакий втайне вооружённый нейтралитет. Главное — не вспоминать пока, что не всё так ясно и однозначно с нападением в пустыне, как пытается представить мой спутник.

Наверное, я бы не справилась. Выдала бы себя чем-нибудь, хотя бы даже и взглядом, но меня спасло периодически накатывающее странное состояние. В эти моменты мир плыл в моём сознании, я словно бы смотрела на себя и на всё со стороны, а совершенно чужие, явно никогда раньше не встречавшиеся мне люди, казались «своими». Длилось это буквально несколько секунд, и настигло меня впервые, когда нам навстречу попался небольшой обоз. От неожиданности я зажмурилась, но наваждение почти моментально схлынуло, и я решила списать это всё на тяжёлый день и свои порядком уже потрёпанные нервы. Впрочем, вскоре странное ощущение повторилось — мы проезжали небольшую деревеньку, и часть жителей вдруг показалась мне своими, чуть ли не родственниками. Схлынуло опять мгновенно, но теперь уже отмахнуться не получилось. Неужели я и в самом деле теперь чувствую тех, кто в кваррне? Но почему и как? И что сделает со мной Ашш, ведь я, похоже, несмотря на яростное нежелание — часть этой самой кваррны… Убьёт, как и всех? Может, Шаргрен не просто так пророчил, что стоит мне встать между моим Господином и его местью, и моя судьба предрешена?

Будь я немного умнее и сильнее, наверное, я бы сбежала. Но я, к сожалению или к счастью, не чувствую в себе ни сил, ни желания сойти с выпавшего пути.