Он ожидал, что его остановит огр. Однако удержала рука Бола. Старик держал его за локоть, но не для того, чтобы остановить, — он рассчитывал убедить Эр'рила.

— Все идет своим путем, — сказал старый волшебник. — Это не наше сражение.

Слова Бола так поразили Эр'рила, что он замер. Ему и в голову не приходило, что Бол трус. Он вырвал локоть из рук старика и повернулся к нему лицом.

— Элена в опасности! — крикнул Эр'рил. — Ты же сам говорил, что я ее страж. И ты просишь, чтобы я ее бросил?

В глазах Бола засверкал гнев, раны на щеках, оставленные когтями гоблинов, потемнели.

— Конечно нет, но знай: все, что случится этой ночью, предопределено, — сказал старик и махнул рукой, предлагая Эр'рилу самому принять решение.

Эр'рил только поморщился из-за задержки и полез сквозь решетку корней. В спешке куртка зацепилась, но он все-таки вырвался наружу. Бол протиснулся за ним, а Тол'чак остался внутри. Исполин напряг могучие мышцы и попытался разорвать корни руками, но те оказались удивительно крепкими. Огр не мог протиснуться наружу, у него были слишком широкие плечи.

— Это и не твое сражение, — успокоил его Бол.

На огра эти слова произвели не больше впечатления, чем на Эр'рила. Тол'чак продолжал с остервенением рвать корни.

Не обращая на них внимания, Эр'рил повернулся к поляне.

Сражающиеся стороны уже заняли свои позиции.

С одной стороны стоял Рокингем, прижимаясь спиной к толстому стволу дуба, возле него изготовился к прыжку волк, шерсть у него встала дыбом. Фардейл сторожил предателя, чтобы тот не совершил еще одну подлость. «Лучше бы он его прикончил», — мрачно подумал Эр'рил.

Однако Рокингем не слишком занимал воина. Основное сражение проходило в центре поляны.

Элена оказалась между скал'тумами. Они стояли к ней спиной, их прочные кожистые крылья крепко держали девушку, не давая друзьям прийти на помощь. Глаза Элены были широко раскрыты, по щекам текли слезы. Она всякий раз вздрагивала, когда к ней прикасалось крыло твари. Эр'рил знал: убийство гоблинов произвело на нее такое сильное впечатление, что она боялась использовать магию, чтобы освободить себя.

Но ее пытались спасти остальные.

Двум скал'тумам противостояли трое противников.

С одной стороны стоял Мерик — глаза горели огнем, в руках оружия не было, но странное облако света окутывало его тело. И хотя на поляне царил полный штиль, призрачный ветер развевал серебряные волосы элв'ина — он распустил свою косу. Небо над ним вполне соответствовало его ярости: тяжелые тучи мчались вперед, они стремительно приближались к месту сражения, молнии озаряли их черные подбрюшья. Близился рассвет, но ставшие черными небеса еще продлили эту и так казавшуюся бесконечной ночь.