Тол’чак с ворчанием развернулся и пошел впереди, прикрывая девушку от ледяных жалящих струй ливня.

На ходу Элена обдумывала сплетающиеся линии судьбы. Погибель, врата Вейра, родина Черного Сердца, родина д’варфов – что все это связывает?

И вновь ей вспомнились слова Кассы Дар: «Но правды не знал никто».

Бросив напоследок быстрый взгляд через плечо, Элена нырнула в люк, заботливо распахнутый Тол’чаком. В конце пути найдутся ответы на все загадки – в этом девушка не сомневалась. Но самый главный вопрос заставлял ее дрожать – хватит ли ей сил выстоять, когда она узнает правду?

Королева Тратал убедилась, что девушка с огненными волосами спустилась на нижнюю палубу корабля. Ни ведьма, ни ее огромный спутник не заметили присутствия королевы. На борту своего корабля Тратал могла оставаться невидимой, когда хотела и сколько хотела. Потоки силы обвивали ее тело, наводя морок, скрывавший ее от глаз других людей, но не препятствовал ее собственному зрению. Она отошла от релинга. Ладонь ее скользнула вдоль прохладной древесины, лаская ее, будто щеку любимого.

Оставшись на палубе одна, за исключением впередсмотрящего в «вороньем гнезде» грот-мачты, Тратал мысленно осмотрела все судно и почувствовала шаги Элены на лестнице в глубине трюма. Вскоре ведьма присоединилась к своим друзьям, собравшимся на камбузе.

– Хорошо…

Королева сбросила волшебный плащ и устремила взгляд вперед, прямо по курсу корабля. Никто не заметил, что ураган, бушующий над берегом, имеет искусственное происхождение. Тратал помахала элв’ину в «вороньем гнезде». Тот кивнул в ответ. Все готово.

Правительница подалась всем телом вперед. Окружившие корабль потоки стихийной магии воздуха засверкали ярче, когда она направила судно в самую середину гудящего шторма. Худощавое лицо королевы окутал нимб серебристых волос, раздуваемых магией. Она вскинула руки, задыхаясь от игры ветра и силы. Паруса напряглись. Тратал рвалась в сердце бури с суровой улыбкой, застывшей на лице. В тусклых сумерках ее профиль казался вырезанным изо льда, а глаза сияли, будто сапфиры.

– Покажись! – приказала она, обращаясь к тяжелым облакам, которые заволокли скалы, утопавшие в белопенном прибое. – Пришла пора!

Порывы ветра подхватили ее слова.

Мглистая завеса медленно уползала, открывая суровый берег. Дюжина небесных шхун вырвалась из тумана и устремилась вперед, будто рой злых пчел. Сила искрилась вдоль их черных килей, бросая вниз ослепительные вспышки молний. Быстрые военные суда разделились на два отряда, окружая огромный флагман.

Ветер доносил шелестящие голоса элв’инских капитанов, приветствующих королеву. Они подтверждали свою боевую готовность.