Тол’чак наконец-то вышел из туннеля в широкую и гулкую пещеру. Остальные выбрались за ним, причем Эр’рил и Элена шагали последними.

Все взоры устремились к дальней стене, где на невероятную высоту поднималась арка из алого камня, сияющего, будто пламя.

— Врата Духов, — пояснил Тол’чак, хотя и без него уже все догадались, что перед ними.

— Это же надо! Столько сердце-камня, — пробормотал Арлекин Квэйл. — Да мы могли бы попросту купить Темного Властелина.

Элена же замерла от ужаса. По словам Тол’чака, то, что они видели, было всего лишь половинкой целого. Целиком же Врата состояли из огромного кольца, высеченного из сердце-камня.

— Если Темный Властелин завладеет таким количеством сердце-камня, — сказал Магнам, подошедший к Арлекину, — то страшно даже подумать, сколько зла он сумеет натворить. Ты можешь представить, что будет, если арку такой величины преобразить в эбеновый камень? По сравнению с ней все врата Вейра — не более чем стеклянные безделушки шлюхи.

После слов д’варфа все, а в особенности Тол’чак, напряглись.

Огр стоял перед Вратами Духов, прикрывая одной ладонью сумочку у бедра, будто хотел скрыть свою ношу от сияния арки из сердце-камня.

— Может, нам стоит еще подумать, прежде чем…

— Нет! — Элена шагнула к нему. — Я ощущаю здесь такую силу магии — осколок эбенового камня не может ей угрожать. Чтобы бросить вызов арке, нужно что-то не меньшее по размеру, чем врата Вейра.

Увидев промелькнувшее в глазах Тол’чака сомнение, она прикоснулась к его руке, стремясь вызвать доверие.

Огр не сразу, но кивнул. Взволнованный и нахмуренный, он двинулся к одной из опор арки, на ходу развязывая сумочку и вытаскивая ее содержимое. Так как он все время глядел на арку, то последним заметил, что же выпустил на свободу.

Тьма, словно чернильная клякса, вырвалась из раскрытой сумки, высоко взлетев над плечом Тол’чака.

Элена охнула. Эр’рил удержал ее на месте, схватил за плечо.

— Добрая Матушка! — воскликнул Магнам.

Услыхав их возгласы, Тол’чак обернулся и увидел черное облако, трепещущее под аркой.

— Это Триада! — закричал он. — Я думал, они ушли, когда камень почернел!

Теперь уже всем стало ясно, как он ошибся.

На глазах Элены яркие серебристые прожилки вспыхивали в черноте, будто молнии в грозовой туче. Только эта тьма скорее напоминала испарившийся эбеновый камень, чем грозовое облако. Из клубящегося сгустка тьмы послышался смех, такой же черный, как туман.

— Вернись! — закричал Эр’рил Тол’чаку, а на остальных замахал руками, призывая их укрыться в туннеле.