Элена проснулась в своей каюте на борту «Феи ветра». Сперва ее удивил стук в двери. А потом девушка удивилась, что вообще заснула. В окно проникал яркий свет. Похоже, она провалялась до полудня. Как только Эр’рил позволил ей спать так долго?

Но, конечно, она знала ответ. После поразительного омоложения Джоака и возвращения болотного дитя Кассы Дар они провели остаток ночи, совещаясь и продумывая дальнейшие действия. Само собой, она не прилегла. И лишь на рассвете, после того как армии выдвинулись в поход, стандиец отвел ее в каюту, чтобы ведьма хоть немного отдохнула.

Вновь раздался стук.

— Госпожа Элена…

Она сбросила одеяло, обнаружив, что спала не раздеваясь.

— Да?

— Господин Эр’рил просит вас присоединиться к нему за столом.

Элена вскочила с постели и сунула ноги в сапоги.

— Я буду через мгновение.

Подбежав к умывальнику и позолоченному зеркалу, она пальцами пригладила волосы и заколола их серебряным гребнем. Посмотрела в глаза своему отражению, стараясь отыскать хотя бы следы силы, которая понадобится ей в ближайшем будущем. Но смогла увидеть лишь девчонку с темными кругами вокруг глаз и морщинками свидетелями непрестанных забот — в их уголках.

Слова Сисакофы не шли у нее из головы.

«Элена Моринстал, носительница элв’инской крови и наследственная ведьма. В твоих руках окажется судьба мира».

Элена вздрогнула. Как? Каким образом она могла удержать в руках судьбы всего мира? Она поднесла к лицу две алые ладони. Этой магии слишком мало для тех свершений, что ждут от нее.

Она вздохнула. С той поры, как она собирала яблоки в отцовском саду, ей пришлось проделать долгий путь, который привел обратно, замкнувшись в полный круг. Она многое узнала о себе, о сердцах мужчин и женщин. Она приобрела множество друзей и многих потеряла. И в конце этой дороги должна быть какая-то цель. Но какая? Это не власть и не обладание магическим знанием. Сисакофа советовала прислушиваться к сердцу и доверять близким друзьям. Элена чувствовала, что находится в шаге от разгадки, но не знала, в какую сторону двинуться, и боялась, что решится слишком поздно.

Она посмотрела в глаза отражению, которое казалось ей незнакомкой.

— Ты что-нибудь знаешь? — прошептала девушка.

Зеркало молчало.

Снова послышался стук.

Ведьма моргнула, сбрасывая с себя задумчивость. Эр’рил не ошибся, она нуждалась в хорошем отдыхе.

Сосредоточившись, она пересекла каюту и распахнула дверь. Посыльный, парнишка-элв’ин, низко поклонился ведьме. Она знаком приказала ему идти вперед через путаницу коридоров к короткой лестнице, ведущей в обеденную каюту под верхней палубой, где с недавних пор проходили военные советы.