— Твои быстрота и смекалка могут принести пользу, — вздохнул Эр’рил.

Элена оглядела собравшихся. Сисакофа советовала заглядывать в сердца друзей, когда настают самые трудные времена. Ну, по крайней мере, они будут рядом.

— Итак, замысел нашей атаки ясен, — собрав всю свою храбрость, произнесла девушка. — А что с нападением на Блэкхолл?

— Я разговаривал с Ксином, который летит на «Сердце дракона», — ответил Джоак. — Они нападут этим же утром.

— Значит, все готовы, — сказала Элена.

— Мы старались как могли, — произнес Эр’рил.

Ведьма вновь склонилась над картой. Завтра в это же время половину мира охватит война. Завтра она поведет самых близких друзей и соратников к возможной гибели.

— Если ты одобряешь… — вмешался стандиец. — Тогда мы можем разослать гонцов и начать приготовления.

— Да будет так, — кивнула она, не поднимая глаз.

Все разошлись, только Эр’рил остался рядом с ней. Он наполнил две кружки чаем и сунул одну из них в озябшие пальцы Элены.

— Что случилось? — спросил он.

— Что случилось?! — она взмахнула ладонью над пергаментом.

Эр’рил взял ее за руку.

— Посмотри на меня, — настойчиво попросил он, присаживаясь рядом.

Когда она подняла взор, то увидела, что задор военачальника уступил место обычной мрачной настороженности.

— Завтра многие умрут, — со всей честностью проговорил стандиец. — Такова война. Но пока что мы живы.

— Но…

— Молчи, — сильными пальцами он поднял ее ладонь и поднес к губам. — Пока что мы живы.

Тепло его поцелуя смыло, будто целебный бальзам, боль, захлестнувшую душу Элены. Она закрыла глаза и позволила ощущению счастья растечься по всему телу. Но Эр’рил слишком быстро отнял губы, хотя и продолжал удерживать ее руку, согревая своим теплом.

— Я видел твое лицо, когда ты изучала карту, — негромко произнес он, бередя словами старую рану. — Ты узнала место, где вырыта эта яма.