— Ты должен быть благодарен и богам семи морей также. Они наделили дитя даром раджор-мага. Она слышит их шепот из-за горизонта. Они говорят ее устами. — Главный шкипер плотно сжал губы. — Нам следует верить ее словам, — твердо закончил Билатус.

Кровавый наездник глубоко вздохнул:

— Тогда так тому и быть. — Он выудил мальчика из складок своего плаща и похлопал по плечу: — Отправляйся с Шишон и Хантом.

Но Родрико стоял неподвижно, как статуя.

Главный шкипер опустился рядом с ним на колени.

— Ты же дри’ренди, правда? Кровавый наездник? — Малыш неохотно кивнул. — Твое сердце должно стать крепким, как скала, омываемая волнами. Это наш путь. Можешь ты сделать это ради своего главного шкипера? — Глаза Родрико наполнились слезами, но он буркнул что-то похожее на согласие. — Вот молодец, хороший мальчик, — старик легонько подтолкнул его к Ханту, окинув сына тяжелым взглядом. — Береги детей.

— Жизнь за них отдам, — пообещал воин, сжимая в ладони кулачок Родрико.

Теперь Шишон побежала охотно, забыв о недавних спорах.

— Мы полетим верхом на драконе! — ее просто распирало от гордости. — Я летала на одном когда-то.

Они торопливо вскарабкались на спину Каста, который приподнял чешуйки на холке, прижимая лодыжки Ханта, чтобы тот не свалился. Молодой дри’ренди обхватил руками детей, прижимая их к себе покрепче.

— Легкого пути! — прокричал Билатус.

Каст раскинул крылья и напряг лапы, намереваясь взлететь, но тут неподалеку хлопнула крышка люка.

— Подождите! — мастер Эдилл ковылял к ним с сумкой в руках. — Подождите… Вот, возьмите с собой!

— Что это? — спросил Хант, пока старейшина, прихрамывая, приближался к дракону.

— Это для Сай-вен, — Эдилл морщился, будто каждое движение причиняло ему боль.

Главный шкипер нахмурился, когда Хант принял сумку, но старик-мер’ай был столь же нетерпелив, как и Каст.

— Теперь летите! — приказал он, отступая. — Летите!

Каст присел, Хант сгорбился, прижимая детей.

Лапы дракона распрямились, хлопнули крылья. Он взмыл с корабля в небо.

Широко раскинув крылья, Каст позволил памяти, сохранившейся в теле дракона, управлять полетом. Поймав ветер, он устремился прочь от флотилии. Воин чувствовал тяжесть седоков на своей холке и старался не дергаться и не крениться, когда поймал теплый восходящий поток от поверхности бурлящего моря. Хотя его сердце стремилось поскорее увидеть Сай-вен, оставшуюся на черном песке, он намеренно не торопился.