– Как бы он сдуру туда не сунулся.

– Лечу! – Хотя разумный кальмар не полетел по воздуху, а исчез, просто вонзившись в ближайшую полуразрушенную стену.

Чуть позже стали появляться и силы подкрепления. Вначале вывалились девять мужчин в строительных комбинезонах. Только в руках у них были не лопаты, а автоматы, подсумки с патронами и компактные рюкзаки со всем необходимым для короткого боя или похода. Видимо, им снаряжение Светозаров закинул по пути. Сам он вынырнул из подпространства только на минутку, отдать приказ:

– Девятая! Поступаете под командование графини Светозаровой! – А потом добавил уже для супруги: – Вначале промчался по войскам и дал им сигнал на построение. Сейчас они вооружаются и становятся в колонны. Будь готова для них сразу дать задание!

И пропал с громыханием. А для «девятой», воины которой уже интенсивно обвешивались подсумками и надевали на спину рюкзаки, уже неслись распоряжения:

– Пятерым разойтись и держать периметр, оставаясь в пределах моей видимости. Двум парам прочесать оставшееся в целостности здание. Осторожно, могут оказаться гражданские лица. Всех, кто окажет сопротивление, уничтожать на месте!

Но судя по тому, что ни одного выстрела так впоследствии и не раздалось, сопротивления никто не оказывал; скорее всего, подручные Купидона, замешанные в черном колдовстве, постарались как можно быстрей покинуть поместье, а то и вообще бывшую столицу местной империи. Слуги и в самом деле оказались в замке, и теперь те, кто выжил, запыленные, перепуганные и растерянные, стягивались в один из дворов.

Потом стали появляться рыцарские силы. Вначале показался весь отряд под командованием маркиза Дриено Гаспи, управляющего землями графа Дина Свирепого на юге Рилли. Около сотни воинов, все верхом, все в полной сбруе и с переметными сумами на крупах коней. Видимо, последние наставления Торговца по поводу такой тревоги восприняли совершенно серьезно. И отрабатывали походное построение по нескольку раз на дню.

Маркиз оглядывался недолго:

– Ваше сиятельство, прибыл в ваше распоряжение!

– Рада вас видеть, маркиз! – не удержалась от радостной улыбки Александра. – Распределите своих людей и немедленно займите все стратегически выгодные участки этого поместья. Обеспечьте полную охрану дальнего периметра и блокируйте все въезды и выезды. Кто будет оказывать сопротивление, говорите, что Купидон Азаров пленен и скоро пойдет под суд. Если и это не поможет, сразу уничтожайте строптивцев.

Когда этот отряд рассосался в тумане, несколько иное задание получили и оставшиеся пятеро воинов «девятой»: