– Блажен, кто верует. Хотелось бы мне быть одной из таких.
– Так стань ей.
– Стану, – я погладила теплую, лежащую на животе руку. – Очень-очень постараюсь.
* * *
Он мог бы сейчас быть в Реакторе: координировать действия в лаборатории, просматривать отчеты и статистику Уровней, мог бы изобретать новые пути сохранения устойчивости материи, мог бы помогать Дрейку. Мог бы отдыхать, мог бы работать.
Он много чего мог бы.
Но вместо этого сидел и занимался порчей принтерной бумаги – рвал ее на жгуты, скручивал ее в тугие шарики и закидывал их в мусорную корзину. Если он продолжит кидать их с той же скоростью, то заполнит урну порченой бумагой к утру ровно наполовину. Если снизит темп вдвое, то покроет дно примерно на пять сантиметров. Если ускорится, то к восьми утра завалит ее доверху.
Самое тупое, самое бесполезное занятие, какое только можно придумать.
Но корил себя Сиблинг на автомате и на фоне размышлений совершенно иного рода – она попросила в нее не заканчивать.
«Я не на таблетках».
И он не закончил. А ведь мог бы. Даже не подумал бы об этом, даже не вспомнил бы, что физиологический акт любви обычно заканчивается впрыском спермы в женское тело – тело, способное понести.
Господи, ведь там идет время, там процесс не зациклен.
Он дурак, дурак, дурак.
И, тем не менее, обидно – сюрреалистичное чувство.
Джон должен был работать – привычно тонуть в предсказуемой рутине бесконечного круговорота дел, а вместо этого вспоминал бархатистость ее кожи, жаркое дыхание, опаляющее плечи, вздрагивания, стоны, то, как они синхронно двигались.
А потом она плакала до утра.
Доверилась ему, открылась и корчилась из-за этой открытости от боли.
А он ушел.
Стеклянные глаза Сиблинга смотрели в стену – руки привычно скручивали из бумаги шарики. Ушел, потому что не знал, как быть с ней. А теперь не знал, как научиться быть отдельно. Не хотел двигаться ни назад, ни вперед, хотел залипнуть во времени, как муха в янтаре, чтобы каким-то непостижимым образом принять тот факт, что в его жизнь ворвались изменения. Не те, которые он планировал, но те, которые уже произошли.