В ванной воняло. Ретривера, всегда очень деликатного, стошнило в унитаз, однако у пса не хватило сил, а возможно, и ясности ума спустить воду, чтобы смыть рвоту. Эйнштейн лежал на боку на полу ванной комнаты. Трэвис опустился возле пса на колени. Ретривер был еще жив, потому что дышал; скрежещущий вдох и такой же скрежещущий выдох. Когда Трэвис заговорил с ним, пес попытался поднять голову, но у него не хватило сил.

Его глаза. Господи, его глаза!

Очень осторожно Трэвис приподнял псу голову и увидел, что его выразительные карие глаза стали мутного, молочного цвета. Из глаз сочилась какая-то желтая жидкость, коркой затвердевая на золотистой шерсти. Такая же липкая жидкость текла и из носа.

Положив руку на шею ретриверу, Трэвис почувствовал редкое прерывистое сердцебиение.

– Нет, – сказал Трэвис. – Нет, нет, нет. Так дело не пойдет. Я этого не допущу.

Он опустил голову Эйнштейна обратно на пол, встал, повернулся к двери, и ретривер едва слышно заскулил, словно умоляя Трэвиса не оставлять его одного.

– Я сейчас, я сейчас, – успокоил пса Трэвис. – Держись, малыш. Сейчас вернусь.

Он взбежал по лестнице еще быстрее, чем прежде. Сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Трэвис задыхался, ему не хватало воздуха.

В спальне он застал Нору. Она только-только вышла из душа: по ее обнаженному телу струйками стекала вода.

Трэвис, в панике давясь словами, скороговоркой пробормотал:

– Одевайся быстро срочно к ветеринару ради бога поторопись!

Нора испуганно спросила:

– Что случилось?

– Эйнштейн! Поторопись! Мне кажется, он умирает!

Трэвис схватил с кровати одеяло и, оставив Нору одеваться, поспешил вниз, в ванную. За ту минуту, что Трэвис отсутствовал, прерывистое дыхание ретривера стало еще тяжелее. Сложив одеяло в четыре раза, Трэвис положил на него Эйнштейна.

Эйнштейн жалобно заскулил, словно любое движение причиняло ему боль.

– Тихо, тихо. Все будет хорошо, – успокоил пса Трэвис.

На пороге возникла Нора. Она на ходу застегивала надетую прямо на мокрое тело блузку. Волосы висели влажными прядями.

Задыхаясь от наплыва чувств, Нора сказала:

– Ой-ей-ей, мохнатая морда! Только не это!