– Точно. А вы кто?

Она заговорщицки улыбнулась, наклонив голову с темной копной волос так близко, что Эдуард почувствовал ее дыхание на своей щеке.

– Мышь. Я так спасаюсь, когда меня обижают, – превращаюсь в маленькую серую мышку, которую никто и не заметит. Я отлично умею прятаться. И все подслушиваю. Знаю такие вещи, что вы бы и не поверили, если бы я вам рассказала.

Мария придвинулась еще ближе.

– Знаете, у меня в Шотландии есть тайное войско. Из одних эзиан. Разве это не чудесно?

– Чудесно, – согласился Эдуард.

Она прикусила губу.

– Я пошлю их вам на помощь. А сама думаю в один прекрасный день пресуществиться, бежать из Франции и никогда не возвращаться. Тогда вы мне посодействуете?

У него перехватило дыхание.

– Конечно, – заверил он. – Англия всегда встретит ваше величество с распростертыми объятиями.

Она взяла его за руку и сжала ее. Пальцы у королевы были мягкими, ногти – идеально подстриженными и закругленными.

– Называйте меня просто Марией.

– Мария, – произнес он и ощутил, как в груди что-то больно толкнулось. – А вы меня Эдуардом.

– Эдуард, – улыбнулась она. – Я рада, что мы понимаем друг друга.

«Да», – подумалось ему, и боль в груди стала нарастать. Он понимал ее. Возможно, даже слишком хорошо.

Мария, казалось, была довольна.

– А вот и ваша дама, – сказала она, глядя через его плечо. – Здравствуйте еще раз.

– Моя дама? – не сообразил Эдуард и, повернувшись, увидел, что к нему в своем бархатном платье приближается Грейси.

– Я не его дама, – поправила она. – Просто друг.