Звон бьющегося стекла всколыхнул зал. Тянувшиеся от пола до потолка витражи покрылись паутиной расширявшихся трещин, и разноцветные осколки градом посыпались в бальный зал. В проемы, располосовывая плоть о битое стекло, хлынули одержимцы с залитыми тьмой глазами. Несколько аристократок, стоявших у окон, бросились бежать, но не успели они сделать и пары шагов, как черноглазые чудовища схватили их за платья, точно стервятники, набросившиеся на добычу. Альфи отвернулся, не в силах смотреть, как тени гостей отрываются от пола и втягиваются в сведенные судорогами тела. Стража действовала без колебаний, закрыв собой королевскую семью, Финн и Палому, но принц знал, что ему нельзя здесь оставаться. Именно ему предстояло защитить сегодня этот замок.
– Мама, папа! – Альфи перекрикивал вопли, наполнившие бальный зал. – Бегите, прячьтесь.
– Принц… – Финн дрожащим пальцем указала куда-то за спину Альфи.
Там, на самом верху лестницы, в окружении одержимых приспешников стоял Игнасио. И улыбался.
С колотящимся в груди сердцем Альфи повернулся к Паломе.
– Ты знаешь, что я натворил. И что нужно сберечь. Я не прошу тебя о прощении, но умоляю, защити
Палома сурово кивнула, и принц перевел взгляд на стражников, столпившихся вокруг с мечами наголо.
– Защитите короля и королеву! И оберегайте сокровищницу!
Вся кровь отлила от лица короля. Боливар лишился дара речи и лишь молча открывал рот, пытаясь возразить. Стражники отказывались выпускать Альфи и Финн за пределы своего боевого построения.
– Я ваш кронпринц! И я несу ответственность за случившееся! – Альфи обращался к стражникам, но затем перевел взгляд на родителей. – Позвольте мне разобраться с этим.
На мгновение внутри круга боевого построения повисло напряженное молчание. Боливар тяжело дышал. Он посмотрел на Аманду, и та едва заметно кивнула. Стражники расступились, выпуская Альфи и Финн в светопреставление бального зала.
35. Руки бога
35. Руки бога
– Лука! За мной! – крикнула Палома, схватив юношу за плечо, когда Альфи и воровка побежали в зал.
Но Лука попытался высвободиться.
– Отпусти меня!
Он вывернулся из хватки Паломы и бросился в проем в защитном кольце стражников. Сзади находилась дальняя стена зала и троны королевской семьи, впереди простирался бальный зал, полный разбегающихся во все стороны гостей. Повсюду звучали вопли ужаса. Лука побежал вслед за Альфи, но не сумел разглядеть брата в толпе. Он пробивался сквозь поток гостей, а черноглазые одержимцы прыгали на людей, точно бешеные псы, и либо разрывали на месте, либо впускали тьму в их тела. Лука не мог отвести взгляд. Казалось, все звуки вокруг померкли и остался лишь ровный гул.