Внутри угрем извивался страх, зигзагами пота струился по коже. Юноша огляделся, пытаясь отыскать Альфи среди вопящих гостей. Быть может, чудовища уже одолели его? Неужели судьба настолько жестока, что позволила Луке увидеть брата на мгновение – а потом вновь забрала его?

Чья-то рука опустилась на плечо Луки, и юноша вздрогнул. Слух вернулся к нему, и теперь он снова различал вопли в зале.

– Господин Лука! – крикнул ему стражник. – Пойдемте со мной, королевская семья…

Женщина с налитыми тьмой глазами, рыча, повалила стражника на пол.

– Нет! – завопил Лука.

Позабыв о новообретенной силе, он схватил одержимую за плечо и отшвырнул. Она пролетела по всему бальному залу и ударилась о противоположную стену. Ее подергивающееся тело соскользнуло со стены, и Лука, охнув, увидел, как она поднимается на четвереньки, не обращая внимания на сломанные кости. Он не хотел навредить ей, не хотел причинить ей боль. Но должен же он был предпринять хоть что-то!

Стражник на полу тяжело дышал, его глаза были закрыты.

– С вами все в порядке? – Присев, Лука тряхнул его за плечо. – Нам нужно помочь Альфи, мы…

Стражник открыл глаза – и те моментально налились чернотой. Вены вспучились и потемнели. Лука отшатнулся, вскакивая. Поразительно неестественным движением стражник поднялся с пола: будто его ключицу соединяла с потолком невидимая нить и теперь эта нить натянулась.

«Вот и все, – подумал Лука. Поток мыслей в его голове замедлился. – Сейчас я умру».

Стражник смерил его взглядом – и отвернулся, будто потеряв к нему какой бы то ни было интерес. Уже через мгновение одержимец набросился на очередную вопящую жертву. Лука потрясенно проследил за ним взглядом. Каким-то образом юноше удалось выжить. Он бы оскорбился, если бы ему не было так страшно.

Что за бесовщина тут творится?

Он вновь попытался найти Альфи в этой неразберихе. Вокруг, огибая Луку, носились люди – кто-то с почерневшими глазами, кто-то нет. Брухо заклинали свои стихии, обрушивали чары на одержимцев, но тщетно. Противники неслись вперед, их тела вспыхивали пламенем, дробились под градом камней, покрывались коркой льда и шатались от порывов ветра. Словесные чары тоже не способны были задержать врага – одержимцы стряхивали с себя заклинания, как пес отряхивается после дождя.

– Лука!

Оглянувшись, он увидел бегущую к нему Палому. Ее преследовала одержимая в пурпурном платье, аристократка, превратившаяся в чудовище.

Лука метнулся к Паломе и закрыл ее своим телом. Вскинув руку, он направил на одержимую струю пламени, а когда ее тело вспыхнуло, ударил женщину в грудь. Горящее тело отшвырнуло на другой конец зала.