Касьян склонился еще ниже и почти прижал горящую руку к ее лицу.

– Кто ты такая по сравнению со мной?

– Морозко сказал правду, – прошептала Вася, не в силах оторвать взгляд от пламени. – Ты колдун. Кащей Бессмертный.

Улыбка Касьяна отразила мрачные тайны, годы без света, страх и бесконечный гнетущий голод. Пламя в его руке посинело и пропало.

– Мое имя – Касьян Лютович, – сказал он. – То мое глупое прозвище. В детстве я был худым, и меня так прозвали за кости. Теперь я великий князь Московский.

Он выпрямился, оглядел ее и неожиданно рассмеялся.

– Никудышный из тебя герой, – заявил он. – Тебя не должно быть здесь. Ты не будешь моей женой. Я передумал. Я сделаю женой Машу, а ты станешь моей рабыней. Я медленно сломаю тебя.

Вася молчала. Она до сих пор видела искры перед глазами от боли.

Касьян согнулся и крепко схватил ее за волосы.

Он прижал палец к уголку ее глаза, в котором выступили слезы. Его руки были холодными, как смерть.

– Может, тебе не нужно видеть, – прошептал он. Он постучал по ее веку пальцем с длинным ногтем. – Мне нравится: безглазая рабыня в моей Башне Костей.

Вася задыхалась. Марья за ними отодвинула блюдо с пирожками и смотрела на них бессмысленным равнодушным взглядом.

Внезапно Касьян поднял голову.

– Нет! – воскликнул он.

Вася, дрожа, с пылающими сломанными ребрами, повернулась и проследила за его взглядом.

Там стоял призрак – призрак с лестницы, призрак башни ее сестры. Жидкие волосы спускались по его плечам, безгубый рот зиял пустотой. Он согнулся, словно от боли, но проговорил.

– Не трогай ее, – сказал призрак.

– Тамара, – пробормотал Касьян. Вася застыла от удивления. – Уходи. Возвращайся в башню: там твое место.

– Нет, – прохрипел призрак. Он шагнул вперед.

Касьян вздрогнул. Пот проступил у него на лбу.