Но потом я вспомнила, с какой злобой и обидой он смотрел на отца в Первую Ночь, с каким злорадством шутил, что разгадает тайну наших туфелек и наконец получит то, что ему причитается.

– Мы должны сказать папе, – прошептала я.

Я умоляюще схватила Кассиуса за руки, из глаз брызнули слезы.

– Кассиус, я знаю, это опасно, но прошу тебя… верни нас обратно в Хаймур.

Словно издеваясь надо мной, прямо рядом с маяком сверкнула молния, и мы содрогнулись от очередного удара грома.

– В такой шторм ничего не получится.

Слезы по-прежнему струились по моим щекам, но я сделала над собой усилие и успокоилась. Нужно было срочно найти выход из этого кошмара. Я еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Кассиус нежно обнял меня, позволив мне вволю поплакать и покричать. Я била кулаками по металлическим ступеням, пытаясь вылить свою злость на Косамарас, разрушившую столько жизней, – и он не препятствовал. Кассиус просто держал меня в объятиях до тех пор, пока истерика не сошла на нет. Измученная и опустошенная, я наконец обмякла в его руках.

Он продолжал ласково гладить мои спутанные волосы. Я расслабилась и прикрыла глаза.

– Аннали! – тихонько позвал Кассиус.

Я резко вскочила. Видимо, я задремала.

– Кажется, буря немного стихла. Давай попробуем вернуться в Хаймур, пока шторм не добрался до Сольтена.

Устало кивнув, я пошла за ним по лестнице. Стараясь не смотреть на темную груду в углу, я открыла стеклянную дверь, и мы быстро выскользнули наружу, чтобы холодные ветры не погасили сигнальный огонь.

Кассиус долго всматривался в небо, но потом наконец протянул мне руку. Я замешкалась.

– Как будем действовать?

– Прежде всего нужно рассказать твоим сестрам о балах. Даже если они не перестанут спать, они должны знать, что никому нельзя доверять. Потом надо будет поговорить с твоим отцом.

– А Стерланд? – спросила я, отгоняя от себя страх.

Кассиус стиснул зубы.

– С ним, безусловно, будет отдельный разговор. И если дойдет до… Если единственным способом прекратить сделку будет… – Он потянулся к кинжалу и сжал рукоятку. – Я готов сделать это.

– Кассиус, я не могу просить тебя…

– И не надо.