Вскоре всё было готово, и мы, засев в наше импровизированное укрытие, принялись за еду.

– Куда отправимся потом? – поинтересовался Гоша с недоверием откусывая микроскопический кусочек булочки, взятый Эмералдом из пещеры, но потом, с удивлением хмыкнув, откусил нормальный кусок.

    Клеон ухмыльнулся, глядя на это.

– Без понятия, – пожал он плечами.

– В смысле? – спросила я.

– В прямом, – Клео отломал себе кусок вяленой колбасы из наших запасов и потянулся за хлебом. – Амира – отшельница. И никто не знает, где она и что делает.

– Что? – хором переспросили мы с Гошей.

– Ты поэтому так не хотел её искать? – Эмералд коротко взглянул на Клеона, сосредоточенно жевавшего колбасу, но потом вернулся к своему бутерброду с паштетом. – Или потому что ты её боишься, как и все, в общем-то?

– И то, и другое, – признался Клеон. – Но больше всего меня не устраивает то, что её действительно сложно найти. Сейчас, когда нас ищут стражники и по следам пущен змеешкур, мне эта идея кажется ещё более неудачной.

– Сианель не зря сказал про неё. Ей действительно будет проще собрать всех остальных, просто потому что её никто не посмеет ослушаться.

– Согласен, – вздохнул Клеон. – Но есть и другие Старейшины, у которых есть авторитет среди остальных, и которых быстрее можно найти.

– Во-первых, они в городе, – Эмералд начал загибать пальцы, – а нам туда нельзя, потому что нас тут же поймают и снова отправят в тюрьму. А во-вторых, нет никаких гарантий, что Старейшина к нам прислушается. Даже мне могут не поверить. Я уж не говорю про тебя. И в третьих, мы не знаем, кто именно дал согласие на то, чтобы твоего отца взяли под стражу. А узнать нам не у кого.

– Эмер, – Клеон поморщился, – иногда у меня возникает ощущение, что ты споришь со мной, только ради спора. Не помню, когда в последний раз наши мнения совпадали.

– Тебе просто не нравится, что я думаю обширнее, чем ты. И что с моими доводами приходится соглашаться.

– Тут ещё надо подумать, стоит ли с ними соглашаться.

– Ребята, ребята, – я поторопилась влезть в начинавший разгораться спор, прежде чем всё закончится дракой. – Кто такая Амира? И почему её все боятся?

    Эльфы, которые в тот момент сверлили друг друга взглядами, всё же отвлеклись на меня.

– Амира, – начали оба, но потом Клео кивнул Эмералду, чтобы тот продолжил. – В общем, каждый Старейшина отвечает за определённую сферу жизни города. Кто-то отвечает за разведение животных, кто-то за растениеводство, кто-то за применение бытовой магии и так далее. Амира отвечает за применение боевой магии. Во времена восстания Магов боевые натворили кучу бед, и память об этом, к сожалению, до сих пор сильна. Из-за того, что Амира самый сильный боевой маг из всех ныне живущих, остальные уважают её, но всё равно сторонятся. Думаю, что такое отношение стало для неё слишком неприятно, поэтому она решила пореже бывать в городе, и просто скитаться по Лесу, заходя туда, куда другие побоялись бы зайти. Сианель, кстати, получает от неё очень много информации о растениях и животных, обитающих в Лесу, о Тёмных областях и их обитателях в том числе. Всё это он тщательно записывает, и у них даже есть несколько книг в соавторстве.