«Игры окончены», – сказала себе принцесса, стараясь не думать об Амоне Бирне. Выйти за него замуж и даже просто быть с ним Раиса не сможет никогда. Эта дверь закрыта навсегда. Но как тогда быть?

Она могла выйти замуж за чужеземца. Тамронский принц, Лиам Томлин, вполне открыто выразил заинтересованность, однако Раиса пока не понимала его намерений. Вероятно, брак с Лиамом был бы лучшим вариантом для Фелла, но нужно было в этом убедиться, прежде чем что-то предпринимать.

Что немаловажно, принц Тамрона был моложе и привлекательнее всех остальных возможных кавалеров Семи Королевств. Раиса не была влюблена в Лиама Томлина, но предпочла бы его Жерару Монтеню, от которого у нее пробегал по спине холодок.

Конечно, можно было поступить так, как хотела мать, и выйти замуж за Мику Байяра. Это ускорило бы ход исторических событий и, вероятно, спровоцировало бы войну с горными племенами. Раиса была сильнее и жестче матери. Магические связи, созданные служителями для подчинения Верховного Чародея королеве, обеспечили бы ей защиту. Возник бы мощный союз династии Серых Волков и Совета чародеев. Стража и армия остались бы верны своей королеве. Наверное.

Можно было заключить брак с кем-нибудь из представителей племени, как поступила в свое время королева Марианна. Это понравилось бы горцам, однако разгневало бы Совет чародеев. Рейд Демонаи был достойным кандидатом. Да они были и не только в племени Демонаи.

Ханалее тоже пришлось выйти замуж за нелюбимого. После Раскола королева сочеталась узами брака, однако никто никогда и ничего про ее супруга не слышал. Ханалея все силы посвящала спасению своего королевства. Она была достойным примером для подражания.

Раиса настолько погрузилась в размышления, что чуть не врезалась в кирпичную стену. Она огляделась и поняла, что музыка затихла. Вокруг был какой-то лабиринт из узких улочек. Принцесса обернулась и увидела, что кто-то перекрыл ей обратный путь.

– Посмотрите-ка, кто тут у нас бродит один-одинешенек. Не с кем провести праздничный вечер?

Это был Анри Туран. Мастер шатался, и от него разило элем. Одет Туран был, как и обычно, в своей щегольской манере.

Раиса застыла, прикидывая, что лучше предпринять. Наконец она кивнула и воскликнула:

– С Новым годом, мастер Туран! Да воротится к нам солнце!

И принцесса направилась мимо него – обратно на оживленную дорогу.

Однако лысеющий арденец схватил ее за руку и прижал к кирпичной стене, удерживая за горло.

– А ну пусти меня! – Раиса постаралась прокричать это, но рука Турана так сильно сдавливала ей шею, что слов было почти не слышно.