Дита расхохоталась, будто Ари рассказала донельзя уморительный анекдот:

– Ты и Аид? Ужас какой. Но есть что-то бесконечно красивое в том, что два абсолютно разных человека сотрудничают, чтобы бороться за своих любимых.

– Не знаю, – протянула Гера. – Лично я устала бороться.

– Детка, разве ты борешься за любовь? – Дита грустно улыбнулась. – Ты учишься, ты работаешь, ты одеваешься с безупречным вкусом, ты каждое утро берешь себя в руки, ты умная и властная, у тебя есть планы на будущее. Зачем эту и без того насыщенную жизнь тратить еще и на страдания?

– «Да, я сделаю тебе больно. Да, ты сделаешь больно мне. Да, мы будем мучиться». В этом что-то есть, разве нет?

– Нет, – хором сказали Ари и Дита.

– Может, вы правы. Но чувства – это грустная история, какими и бывают большинство хороших историй, а печаль всегда делает их еще более сильными. Красивыми.

– Ерунда! Разве все, что написано в хороших книжках, – грустное? Ари?

– То, что я филолог, еще не значит, что я прочитала все хорошие книжки на свете, – засмеялась та. – Раньше я думала, что поступаю на специальность мечты, раз тут надо много читать. А сейчас открываю очередной талмуд и думаю: «Смерть, пожалуйста, забери меня милосердно». Хотя книги – все еще то место, куда я могу пойти, когда мне нужна перезарядка. Мне нравится возможность подключиться к разуму другого человека, побыть в другом мире. А уж бесцельно бродить по книжному магазину…

– О да, это самая настоящая забота о себе! Хотя вы вообще видели, какие там цены?

Раньше Ари не обращала внимания на ценники. Она всегда жила в достатке. Отец, несмотря на свой необычный бизнес, считался уважаемым человеком и старался сделать жизнь дочери безмятежной. А она пыталась растрясти ее всеми возможными способами. Она любила тратить деньги, потому что видела их вдоволь с самого детства – как музыкант, который играет, потому что его посадили за рояль, едва он научился сидеть.

– А в книжках важнее всего герои, – продолжила Дита, опустошая чашку. – Даже важнее сюжета. Как и в реальной жизни. Мир любит говорить нам, что мы слишком эмоциональны, странны и недостаточно хороши. Что наш способ быть – неправильный. И я думаю, что пришло время заткнуть этот голос. Нужно искать людей, которые понимают твои причуды и особенности. Которые дают тебе время и пространство, чтобы быть собой.

– Иногда я хочу просто уехать на необитаемый остров! Какие уж тут поиски своего окружения, – отмахнулась Гера. – Хотя я, в общем-то, иногда все еще люблю людей.

– И нас?

– А разве вы люди?

– Да ну тебя, – хохотнула Ари.