Светлый фон

– Ещё бы.

– И что ты не вызываешь у неё беспокойства.

– Беспокойства-то, может, и не вызываю. – Мал прищурился. – А всю душу перетряхнёт. На всякий случай. Как ты сказал, а? В колдовстве создателя твари есть что-то от колдовства Нимхе?

– А разве у тебя есть? – удивился Юрген. – Ты ведь впервые перекинулся уже после падения Двора Теней. Значит, при Нимхе ты особо не колдовал.

– Если бы я колдовал, я бы там и остался. В её подземельях. – Мал сплюнул. – Но кровь ещё попортят знатно. Многим достанется, раз Кажимера носом землю роет, как бы отыскать своего обидчика… Лес рубят – щепки летят.

Повисло молчание. Ацхик продолжала вертеть кольца – особенно часто трогала то, что было на указательном пальце: крупное, серебряное, с фигуркой граната.

Чарна задумчиво обводила пальцем край блюда, стоявшего на её ногах.

– Может, – предположил Юрген негромко, – Кажимера будет искать шестого ученика Нимхе.

Мал дёрнул плечом.

– Удачных ей поисков. – Скривился. – Это любимая байка дочки Грацека. Кроме неё, никто ничего не слышал ни о каком лишнем ученике.

Юрген посмотрел ему в глаза.

– Даже ты?

– Особенно я. – Мал потянулся за кувшином. Налил ещё вина в опустевшие чаши, которые Ацхик снова собрала на столе. – Последние тридцать лет я только и пытаюсь, что откреститься от славы подмастерья Нимхе. Неуспешного, но всё-таки подмастерья.

Особенно

Он отставил кувшин и легонько похлопал его по пузатому глиняному боку.

– Сам знаешь, – сделал жест рукой, – Драга Ложа следит за мной. Я им – может, даже Грацеку – до сих пор поперёк горла. Они понимают, что я неопасен, но всё равно бдят. И если сейчас ты начнёшь искать следы учеников Нимхе, выдуманных или настоящих, они простят тебе такое любопытство. А мне – не простят.

Мал откинулся назад и тяжело вздохнул.

– Но думать тебе это не мешает, – заметил Юрген. – Как ты считаешь: Нимхе могла взять себе нового ученика?

– Нимхе, – Мал поморщился, – могла сделать что угодно, если видела в этом выгоду.

– А… – Юрген опасливо глянул на Чарну. Если бы не огонь на могиле в Засижье, он давно бы смирился, но… – Такое дело. Погост, на котором Йовар убил Чеслава, от владений Нимхе отделяла только река.