Когда первая волна радостного ошеломления схлынула, Нейри обратился к склонившейся над ним Шафире.

— Дорогая, это все ты! Теперь тебе придется держать меня за другую руку.

— Да, Нейри, — всхлипнула счастливая Шафира. — Я буду держать тебя, пока ты не станешь прежним. И даже после этого не отпущу!

Глава 13

Глава 13

Все отвратительно! Хуже просто быть не может. Оливен перестал читать донесения, зная, что ничего хорошего ждать не приходится. Отец явно переоценил полководческие таланты своих генералов, которых теснили по всем фронтам. С востока наступали войска Валтора Дайриского, успевшие захватить несколько важных городов и ключевых крепостей. С моря терзал наскоками латирский флот. Несколько портов уже вновь контролировались старой ведьмой, позволяя ей перебрасывать войска для ведения войны на суше. Мало этого, так еще гнусные латирские дворяне то и дело поднимали восстания в своих землях, вытесняя имторийцев.

Впрочем, кроме Валтора Дайрийского и Армиры Латирской во всех нынешних бедах смело можно винить только одного человека — самопровозглашенного императора Айшела Имторийского. Отец настолько помешался на ненависти к старшему сыну, что предпочел потерять Латирэ лишь бы не оказать ему поддержку в борьбе с объединенными войсками Смазливого короля и старухи.

Стоило Оливену занять трон в оставленной отцом Аллойе, как Айшел отозвал большую часть войск и полководцев обратно в Имторию. Формально, чтобы защитить пограничные земли от вторжения, на деле, чтобы обескровить Оливена. В распоряжении сына он оставил самых никудышних генералов, если судить по их бесконечным неудачам.

Но этого королю Имтории показалось мало. Пару недель назад к Оливену прибыл гонец с официальным посланием от отца, в котором Айшел с прискорбием сообщал, что за проявленную непокорность родительской и монаршей воле и за посягательство на королевскую власть Оливен навсегда лишается титула наследника престола, каковой переходит к Кайлиру с этих пор и навечно.

Нашел таки повод отнять у него корону Имтории! Изгой бы с ним, будь у Оливена надежда сохранить за собой латирский престол. Но эта надежда таяла с каждым днем. Что он будет делать, когда войска Дайрийца и Армиры подойдут к Аллойе? Как долго гарнизон и стянутые к столице остатки имторийских войск смогут удерживать город?

С каждым прожитым днем и полученным с фронта донесением Оливен все меньше обольщался на этот счет. Долго ему не продержаться. Но что потом? Вот если бы царевна Ириана его поддержала. Поддержала не на словах, а на деле.

Что толку в письмах, которые доставляли шпиона из Тиариса? В этих посланиях царевна заверяла его в своей лояльности и даже писала, что всерьез думает над тем, чтобы принять его предложение. Но дальше писем дело не заходило. Ириана писала, что не представляет, как сможет вырваться из-под опеки бабушки и Малтэйра и добраться в Аллойю по охваченным войной землям.