— Можно, — он склонился к ней и обнял. — Увы, я не могу встать на одно колено, поэтому просто спрошу. Шафира до Берра, согласишься ли ты во второй раз взять фамилию Ильд?
Глава 23
Глава 23
Элвир стоял, опираясь ладонями на перила галереи, и смотрел вниз. Осень, уже перевалившая за середину, раскрасила дворцовый парк в бордовый и желтый, кое-где разбавив остатками зеленого. В солнечные дни с галереи открывался захватывающий вид, когда вся эта разноцветная роскошь сверкала под синим безоблачным небом. Невероятно прозрачный воздух, какой бывает только осенью, придавал картине яркости, четкости и какой-то особой пронзительности, от которой захватывало сердце.
ЭТорн пользовался каждым свободным мгновением, чтобы полюбоваться красотой мира. Теперь, в полной мере осознав хрупкость привычного бытия, он особенно ценил эти редкие моменты, стараясь не упускать возможности выехать из дворца или хотя бы пройтись по галерее над парком.
Однако сегодня природа скупилась на захватывающую дух красоту. Ясное обычно небо было затянуто тучами. Тучи тоже могут быть по-своему прекрасны, когда ветер гонит их по небосклону: темные, могучие, угрожающие. Сегодняшние, однако, были не такие. Изжелта-серые, неприятного болезненного оттенка. Из-за них небосвод казался мутным и пыльным, как бывает летом в очень жаркие, душные дни. Яркие цвета парковой листвы словно потускнели в свете грязно-серого неба, а озеро казалось его отражением.
Элвира охватило неприятное ощущение приближающейся беды, которое он постарался унять. Подумаешь, дурная погода. Для середины осени обычное дело. А даже если и необычное, что с того? Будто не о чем больше тревожиться?
Хотя ведь и впрямь почти не о чем. В последнее время как-то подозрительно спокойно. Война с Имторией закончилась так же внезапно, как и началась. Новоявленный король Кайлир без возражений подписал капитуляцию на довольно невыгодных для своей страны условиях.
Царица Армира вернулась в Аллойю, предварительно ошеломив всех своим решением доверить латирский престол старшей дочери Валтора. Тот вместо того, чтобы обрадоваться открывшейся возможности принялся торговаться, в первую очередь настаивая на том, что он не отпустит дочь в Аллойю, а будет растить ее сам. Удивительно, но Армира не стала возражать, поставила лишь условием, что начиная с тринадцати лет девочка будет по несколько месяцев проводить в Латирэ, чтобы царица смогла подготовить ее к роли правительницы. Все тактично обошли молчанием вопрос, что будет, если Армира, которая при всех своих достоинствах далеко не молода, отправится за Грань раньше, чем дайрийская принцесса, пока еще даже не рожденная, дорастет до назначенного возраста. Впрочем, сама Армира, похоже, намеревалась жить достаточно долго — столько, сколько понадобится для того, чтобы окончательно уладить судьбу собственной страны.