Несколько мгновений он непонимающе смотрел на нее, а потом, расшифровав это молчаливое послание, вдруг улыбнулся так, как улыбался ей во снах — ласково и нежно, по-детски радостно и наивно. От этой улыбки сердце Маши затрепетало. Ощущение того, что он — это половинка ее души, снова настигло девушку. Испугавшись внезапно нахлынувших на нее чувств, Маша убрала руку с головы колдуна и, отступив на шаг назад, попыталась успокоить взволнованное сердце.

— Ты уверен, что не получиться организовать мне побег? — успокоившись, спросила она.

Улыбка Вана слетела с его синеватых губ, на бледном лбу образовалась длинная морщинка, а брови нахмурились.

— Даже если у нас получиться обойти всех упырей, что маловероятно, и не наткнуться на Гаяну, то выбраться из горы у нас никак не выйдет — со вчерашнего дня все ходы и выходы запечатаны.

— Ты не сможешь их открыть?

Ван помотал головой.

— Гаяна использовала древние заклинания, о которых я ничего не знаю.

— Неужели больше нет никаких ходов или лазеек? — нахмурилась Маша.

— Нет. Она запечатала каждую дырочку в Чертоге. Разве что не тронула самую верхнюю, ведущую к вершине горы, но я пока не научился летать. Думаю, ты тоже.

Летать…

Робкая надежда затрепетала у Маши в груди. Обеими руками девушка схватилась за решетку и возбужденно зашептала:

— Зато летать может крылатый змей, и у меня есть один на примете. Ты сможешь с ним связаться? Как ты связывался со мной во сне.

— Лучше я сделаю это другим способом, — поморщился Ван. — Не хочу лезть в его рыжую голову.

— Только вот я не знаю, выбрался ли он из подземного царства…

— Сейчас узнаем, — пообещал колдун.

Сложив ладони вместе, он прошептал что-то в щель между ними и, отстранившись, начал медленно разлеплять их. Маша с удивлением наблюдала, как между его ладоней образуется небольшой прозрачный шарик, похожий на мыльный пузырь. Когда шарик слетел с рук колдуна и повис рядом с ним в воздухе, он повторил свои действия и создал еще один.

— Крылатый змей Хал, — сказал он одному из шаров и аккуратно на него дунул.

Шарик ожил и плавно полетел к выходу из темницы.

— Потребуется время, чтобы найти его, — провожая волшебный шар, сказал Ван. — Но если змей в мире Яви, то шар обязательно его найдет.

— Хорошо, — тихо сказала Маша, глядя, как колдун аккуратно прячет второй шар под плащ.