– Ты кто? – спросил он настороженно. – Как будто бы Алар… но не совсем.

Рейна и Мэв медленно брели по пустыне и взбудораженно переговаривались: не то ругались, не то мирились, не то плакали, а может, всё одновременно; тхарги лениво тащились за ними, связанные одной верёвкой. Тайра остановилась, не доходя ста шагов, и принялась вытряхивать песок из волос – впрочем, она и не могла увидеть то, что заметил Киар.

Движение потоков морт, их напряжённость и цвет – всё то, что отличало одного киморта от другого.

Не торопясь с ответом, Алаойш выпростал из-под рубахи гладкий камень на длинном шнурке. Тёмный и мёртвый прежде, нынче он переливался и сиял – почти как звезда спутника, но всё же иначе. Воспоминания не вернулись совсем, они словно бы оставались за толстой стеклянной стеной, местами помутневшей, и иные из них были совсем тусклыми и размытыми, а другие, наоборот, горели. Однако образы и мысли не переполняли голову, рассеивая внимание, как в последние годы, а сознание прояснилось.

Стало легко.

– Может, и не совсем, – улыбнулся он в ответ. – И всё же это по-прежнему я.

Киар отступил на полшага – так, что его плечо коснулось плеча Илки – и сжал ящерку-садхам чуть сильнее.

– И как теперь тебя называть?

– Хочешь – Алар, – ответил он. – А если хочешь – Алаойш Та-ци. Разницы-то, как ни рассуди, нет.

– У тебя теперь глаза зелёные.

– Да? – удивился Алаойш. Обернулся машинально, потом решил, что не стоит тратить время, чтобы сотворить зеркало, и только рукой махнул. – Зелёные – значит, такие, как раньше были… – И он осёкся, заметив, что Тайра подошла уже совсем близко и, без сомнения, слышала их разговор. – Тайра… Ты не сердишься?

Она взглянула на него гневно, выгнув обе брови, набрала воздуху в грудь, точно готовясь разразиться бранью – а затем кинулась к нему на шею, обняла крепко-крепко и разрыдалась. Рейна сперва замерла в отдалении, ничего не поняла, конечно, но тоже на всякий случай захлюпала носом и полезла обниматься. Расплакалась в голос, запрокинув голову к небу, и Мэв – впервые, кажется, с тех пор как её освободили из плена, а глупые добрые тхарги тыкались ей в плечи и в шею шершавыми носами и примирительно сопели.

Уже позже, когда все наревелись всласть, запили икоту тёплой водой из фляги – Илка-северянка оказалась на диво запасливой – и ощупали друг друга, убеждаясь, что они живы и невредимы, Алаойш усмехнулся мягко и произнёс:

– А теперь к делу.

Со стороны вражеских войск поднималась новая смертоносная волна, третья уже – но теперь это его уже не пугало.

Он точно знал, как с нею справиться.