– Ну почему же только кровь, ещё волосы и кости, – коротко засмеялся Дёран и осёкся, коснувшись струн. – Куда направишься теперь?

Алаойш бездумно обернулся; вышло так, что к северу.

– Вернусь в Лоргинариум, – ответил он, вглядываясь в сумрак над горизонтом – не то облако, не то пыльную бурю, не то и вовсе разгулявшийся садхам. – Там моя ученица, и я ей нужен. И так задолжал уже порядочно – пора бы и долги отдавать.

– Так она же нынче взрослый киморт? – усмехнулся Дёран, чуть сузив глаза.

– Пусть и взрослая, – ответил Алаойш. – А всё же моя ученица.

Сказал – и бездумно, не рассуждая, дотронулся до камня памяти у себя на груди.

Он был тёплым и, кажется, немного подрагивал, тихо, но размеренно.

Так, словно билось маленькое, хрупкое сердце.

9. Небесный огонь

9. Небесный огонь

Фогарта Сой-рон, где-то над Ульменгармом

С высоты Туманная долина больше напоминала продолговатую чашу, расписанную, как золотой краской, узорами морт – то были древние каналы, проложенные кимортами. Именно каналы и делали долину такой, какой её знали на севере: плодородной, тёплой и безопасной.

Фог находила это очень красивым.

К сожалению, времени, чтоб любоваться окрестностями, почти не оставалось. Стремительно приближался Ульменгарм, город за чёрными стенами, и чем меньше оставалось расстояние до него, тем труднее было дышать. Спрятать дирижабль решили в нескольких часах пути от столицы, чтоб уберечь его от людей лорги; Фогарта сама укрыла «Штерру» мороком, как научил её Телор, и заставила колючие плети «лисьей ягоды» в округе разрастись так, чтоб ни всадник не прошёл, ни пеший.

– Думаете, этого хватит? – с сомнением спросила она, когда отряд под предводительством Эсхейд выбрался уже на дорогу. – А если вдруг кто-то…

На сей раз на борту никого решили не оставлять – ни телохранителя Марта, ни рыжего пилота Чирре, которые могли бы увести дирижабль в сторону в случае опасности, так что беспокойство было объяснимо. Сэрим, которому, очевидно, надоело созерцать лица, полные мрачных предчувствий, махнул рукой:

– Ну, если тревожитесь, то я, пожалуй, кое-чего и от себя тут добавлю, чтоб уж наверняка никто посторонний не добрался до «Штерры». Вы поезжайте вперёд, я вас нагоню через час-другой.

– Пеший? – усомнилась Эсхейд. – Учти, ехать мы будем быстро.