На стол лег бархатный мешочек. Тер Гердин загадочно улыбнулся.

– Что это? – спросила я.

Горн молчал, но я видела, как дрогнули крылья его носа, а в глазах снова заклубилась тьма.

– Экромидус, – достав из мешочка небольшой флакон, гном любовно огладил его и посмотрел сквозь темное стекло на свет.

– Замечательное зелье. Единственный в своем роде стабилизатор магии.

– Что в него входит? – напряженно спросил граф.

– Алоизник бородавчатый, кедровая смола, крылья сушерицы, хвостики карпинок, хвощ, дудуница и краев корень, – перечислил ученый. – А, ну и, разумеется, слеза единорога.

Действительно! Куда ж без нее?

Я незаметно усмехнулась.

– Чему ты там улыбаешься, Кэти? – ворчливо поинтересовался гном. – Между прочим, очень редкая вещь, в Дартштейне ее днем с фонарем не сыщешь.

– И что, полагаете, это поможет? – разглядывая темный флакон, мрачно спросил Горн. Вокруг него все еще ощутимо клубилась тьма.

– Разумеется, – сердито фыркнул гном. Старый ученый терпеть не мог, когда сомневались в его зельях.

– Ладно.

Горн поднялся из-за стола, достал из-за пазухи звякнувший мешочек и положил его перед гномом.

– Вот. Здесь сто золотых.

Я удивленно выдохнула. Ничего себе сумма!

– Деньги мне ни к чему, – дернул носом тер Гердин.

Чудеса! Гном отказывается от золота…

– Тогда что? – спросил граф.

– Сведения о моей сестре, – глухо выговорил тер Гердин. В его карих глазах застыло странное выражение. Боль, растерянность, стыд, решимость – трудно было сказать, чего в них больше.