Гном молчал, ожидая ответа, но Горн отвечать не торопился. Он навис над столом, оперся на него руками и низко склонил голову. Воздух в комнате завибрировал. Магический ар замигал, то вспыхивая, то затухая. По лицу Горна заскользили тени. Видно, сиятельству пришлась не по душе просьба тера Гердина.

– Хорошо, – спустя пару минут, резко сказал он. – Завтра у вас будут все необходимые сведения.

Гном вскинул на графа неверящий взгляд.

– Обещаю, – твердо сказал Горн.

Тер Гердин молча придвинул к нему хрустальный флакон.

Так же молча сиятельство взял его и сунул в карман.

– Нам пора, Кейт, – повернулся он ко мне. – Прощайся со своим… учителем.

– Всего доброго, тер Гердин, – я встала из-за стола и улыбнулась гному. – Рада была повидаться.

Ученый машинально кивнул, но мысли его были далеко, боюсь, он даже не расслышал моих слов.

– Идем, – Горн снова сцапал меня за руку и повел к выходу, не позволяя оглянуться.

– Я вполне могу передвигаться самостоятельно, – попробовала я пресечь собственнические замашки сиятельства.

– Не сомневаюсь, – буркнул тот, так и не выпуская моей ладони.

* * *

На улице было темно. Короткий зимний день успел закончиться, и на Бреголь опустился вечер. Тихий, морозный, с россыпью звезд на чистом небосводе и скрипящим под ногами снегом. Большой черный мобиль, стоящий у тротуара, казался уснувшим старым крастом – большим, угловатым и совершенно неуместным на узкой старинной улочке.

– Замерзла? – заметив, что я поежилась и подняла воротник, спросил Горн. Не дожидаясь ответа, он притянул меня к себе и укутал полами подбитого мехом плаща.

Рес! Я попыталась выбраться, но сиятельство цыкнул и сильнее сжал руки.

– Милорд!

– Проклятье, Кейт! Ты можешь постоять спокойно?

Голос графа звучал над моей головой, но я чувствовала его всем телом. Холод был забыт. Щеки обдало жаром. Сердце застучало в унисон тому, что билось у меня под щекой.

Закрыв глаза, я прислушивалась к этому все убыстряющемуся стуку. Бух… Бух… Бух… Низ живота отозвался на этот грохот сладкой судорогой.