Др-ракон эгоцентричный!

Тиран! Тиран и деспот!

Как и все они, считается только со своими желаниями, а до других ему и дела нет!

Хоть лорд Харт тоже сволочь, но в одном оказался прав: для Каэля я просто игрушка, которую можно использовать для достижения личных целей. Бесправное, низшее существо, с желаниями которого нечего и считаться!

Да пропади он пропадом, этот Каэль! И я еще в него почти влюбилась! Дура! Одного раза мало было, второй раз на те же грабли наступила! Нельзя испытывать любви к драконам! Даже симпатии они не достойны!

Внутри все кипело от злости и чувства собственного бессилия. Оставалось только надеяться, что хотя бы самые мрачные прогнозы лорда Харта не сбудутся, и в жениха с невестой Каэль наиграется быстро.

А пока… пока я стану самой сварливой и холодной секретаршей в мире, чтобы любая девушка по сравнению со мной казалась ему идеальной. Даже демонова Зарина!

Впервые вспомнив блондинку-драконшу, я искренне и от всего сердца пожелала ей удачи.

Эмоции Каэля так же были далеки от положительных. Разговор с Лирой в очередной раз вывел его из себя. Причем, что самое неприятное, он осознавал: объективных причин сердиться на Лиру нет! Ничего, кроме деловых отношений, их действительно не связывает, так что девушка вполне логично озаботилась собственной жизнью и возникшими ограничениями.

Вариант изготовить муляж кольца был вполне реален и теперь, когда семья все равно узнала о фиктивной помолвке, ничего не мешало его осуществить. Теоретически.

А вот на практике… все внутри Каэля восставало против этого. Дракон в нем категорически не хотел снимать «Вечность» с безымянного пальца Лиры! Он словно считал девушку своей собственностью. Словно…

Каэль резко выдохнул, отбрасывая слишком невероятную для самого себя мысль.

Да, к Лире его тянуло. Да, ее признала аватара, но…

«А многих ли до этого твоя аватара признавала? О каких „но“ в таком случае может идти речь?» — мелькнуло в голове.

«Хотя бы о том, что она не драконша, — попытался возразить сам себе Каэль. — И не ведьма. Да, Лира очень сильный маг, однако драконам обычные маги не особо интересны. Даже очень сильные. Вероятность, что это мимолетное увлечение аватары чем-то необычным тоже существует».

Не выдержав, он тихо выругался сквозь зубы. Насколько было бы проще разобраться, если бы Лира была доступнее! Несколько ночей вместе, и все встало бы на свои места.

Но — увы. Он был долбаным драконом, а Лира не хотела иметь с драконами ничего общего! Бесит!

Аватаре этот факт тоже не понравился, и дракон недовольно заворочался, заставляя знаки запрета на Каэле проявиться и слегка нагреться.

Н-да. Просто не будет.

«Но, в конце концов, у меня полно времени, чтобы сблизиться с Лирой и окончательно все для себя прояснить. А сначала можно просто отговориться отсрочкой для изготовления муляжа кольца и под этим предлогом убедить девушку подождать», — решил он.

Да, так и нужно сделать.

Глава 17

Глава 17

Ночь прошла отвратительно. Мало того, что в голове как сердитые пчелы роились гневные мысли, так еще и за окном практически до утра гремела гроза. В итоге встала я крайне недовольная все миром и очень рано. И совсем не удивительно, что, спустившись в комнату отдыха, обнаружила там Каэля.

С надеждой хотя бы позавтракать молча, коротко кивнула и направилась к кофеварке, но в спину донеслось:

— Лира, нам надо поговорить.

Ну бли-ин! Только не продолжение вчерашней ругани! Не с утра! Ну пожалуйста!

Медленно, обреченно обернулась и уточнила:

— О чем?

— О твоем вчерашнем предложении сделать муляж, — ожидаемо ответил Каэль. Но затем неожиданно добавил: — Если тебе так будет спокойнее, то хорошо. Сделаем.

Уау!

Настроение резко поползло вверх. Я даже нерешительно улыбнулась:

— Правда? Спасибо, что согласился.

— Только подождать придется, — сказал он. — Ты ведь понимаешь, что обычным камешком дело не обойдется. Если тебя увидят журналисты, да или даже любые сильные маги, коих толпы при дворе, подделку отличат сразу. Необходимо создать более-менее приемлемую копию артефакта. А на это нужны силы и время.

— Понимаю, — кивнула я. — Это ничего, подожду.

— Ну вот и славно, — с явным облегчением утвердил Каэль.

Признаться, я тоже украдкой вздохнула с облегчением. Все-таки хорошо, когда можно решить проблему как взрослые разумные люди… и драконы.

Дальнейший завтрак проходил уже вполне мирно, под просмотр новостей. Правда, новости были весьма тревожными. Как оказалось, около получаса назад в одном из Центров Перемещений в приграничье произошла диверсия: оборотни повредили и рассинхронизировали портальную арку, а внутри перехода могли остаться люди.

— Неисправный портал? Но разве так бывает? — удивилась я.

— Бывает, редко. Если конечная точка этого портала повреждена, — кивнул Каэль.

— И как тогда быть? Неужели людям нельзя просто развернуться и выйти обратно?

— Конкретная арка портала настраивается на движение в одну сторону, чтобы переходящие по межмировому пространству друг другу не мешали. Поэтому арок много. Вернуться по этой можно, но ее надо перенастраивать вручную, а это занимает длительное время, — пояснил Каэль, а потом вдруг нахмурился и сообщил: — Хм. Кто-то настойчиво долбит в дверь агентства.

— Утро же раннее! — озадачилась я. — Покойник что ли у кого-то не вовремя разбушевался?

— Пошли узнаем.

Каэль поднялся и направился к выходу. Я, разумеется, за ним.

Вот только догадка не оправдалась. За дверью неожиданно обнаружился заметно нервничающий молодой мужчина в форме младшего лейтенанта королевских войск.

— Только не говори, что ты от Харта, — с досадой произнес Каэль. — Я с ним связь оборвал не для того, чтобы он мне посыльных присылать начал.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — выпалил тот, — мне такие подробности неизвестны. Мне лишь приказано передать вам, что ваш сотрудник, лорд Вишер, вошел сегодня в неисправный портал, но не вышел.

— Что⁈ — я охнула. — Дамир находится среди тех, кто застрял в Межмирье⁈

— Бред какой-то, — Каэль тряхнул головой. — Что понадобилось Дамиру с утра пораньше в приграничье? Тем более, у нас действующий запрет покидать столицу.

Лейтенант развел руками:

— Не могу знать, Ваше Высочество.

Каэль на миг прикрыл глаза и разом помрачнел:

— Странно. Связаться с ним и впрямь не выходит. Не чую.

У меня екнуло сердце. Я с тревогой посмотрела на него:

— Ты говорил, для поврежденного портала нужна длительная перенастройка. Сколько по времени она идет?

— Часа три, не меньше, — ответил вместо него лейтенант.

— Три часа⁈ Но в Межмирье столько не выдержать!

— Выдержать можно. Но поддержка нужна, — резко произнес Каэль и, взглянув на лейтенанта, потребовал: — Показывай, какая из арок повреждена.

После чего прямо перед нами вспыхнул лилово-золотой портал. Кивнув, лейтенант первым быстро шагнул внутрь. Следом за ним исчез и Каэль.

Не теряя времени, я тотчас активировала инфодоску. Такое событие точно должно было освещаться на новостных каналах!

Так и оказалось. «Драконовости» уже вели репортаж, находясь неподалеку от места события.

— Вопиющая диверсия! — восклицал худощавый репортер, стоя перед оцепленным военными зданием столичного Центра Перемещений. — На данный момент завершается общая эвакуация, а все остальные портальные арки временно прекращают прием пассажиропотока в столицу и из нее.

— Известно ли количество заблокированных в Межмирье? — уточнила диктор.

— Точное количество, к сожалению, даже здесь нам назвать не смогли, — ответил репортер. — О повреждении перехода доложили с задержкой, лишь после того как в приграничье смогли уничтожить группу диверсантов. Но, учитывая, что сейчас раннее утро, а направление не из популярных, по предварительным подсчетам заблокировано не более двух десятков…

Двадцать человек!

Меня аж холодный пот прошиб. Три часа продержаться в Межмирье они не смогут. Я бы точно не смогла. Даже драконам такое выдержать сложно, а уж поддержать при этом других… остается только надеяться на силу Каэля. Однажды он смог выдержать там пять часов. Значит, наверное, сможет продержаться три часа, но с поддержкой остальных? Да и потом, может, еще кто-нибудь зайдет для общей подпитки?

Мои размышления прервал громкий хлопок со стороны Центра Перемещений и громкие крики. Сразу вслед за этим повалил сизый дым, а вслед за ним во все стороны из окон здания метнулись толстые длинные жгуты… нет, не жгуты! Лианы!

Я с ужасом смотрела, как мощные растения с огромной быстротой оплетают длинное монументальное строение. Минуты не прошло, а серых каменных стен за ними уже не было видно!

— … магия…руидов!…снова диверси…!!! Связь нестабиль… — раздался сквозь шипение и треск отрывистый визгливый голос репортера.

Но я и так поняла, что произошло. Оборотни подготовились со всей тщательностью. Их друиды должны были выложиться на полную, чтобы выдать вот такое. Магические растения в таком количестве — это огромное количество сил и ресурсов. Да еще и с магической защитой сверху, как стало видно по первым же попыткам военных магов выжечь буйные лианы.

Уничтожить такое быстро точно не удастся!

Но зачем? Ради чего так выкладываться⁈ Просто чтобы заявить о себе и убить лишь двадцать человек?..

Мысль оборвалась, а я почувствовала, как холодеет спина.

Не двадцать человек они хотят убить.