И прослушку в спальню, получается, он ставил…

Вот только зачем понадобилось изводить меня и выпускать покойников из морга? Неужели для того, чтобы потом как-то использовать это для шантажа Каэля? Втянуть его в дела семьи, заставить помогать, мотивируя угрозой его друзьям и сотрудникам? А что, вполне может быть — вон, ведьму по просьбе Харта Каэль уже уничтожил…

Я нервно куснула губу. Странно все. Непонятно. Слишком сложно для меня.

Мысленно махнув рукой, я переключилась на более интересное занятие: поход с Мадиной до ближайшей цветочной лавки и магазинчика журнальной продукции. Нужно было выбрать несколько каталогов и эффектных букетов для самой себя, ибо, по словам ведьмы, лорд Харт точно должен будет к нам заглянуть в самое ближайшее время.

Всю дорогу Мадина выспрашивала подробности и мои впечатления о королевском бале. Ведьма, которая следила за модой и была завсегдатаем большинства вечеринок и клубов, хотела знать о таком грандиозном событии все! И даже мои скептичные описания первого танца ее не смутили.

— Так в этом же и весь интерес! — возражала она. — Показать себя, наряд, украшениями похвастаться — это же важно! Иначе где еще, если не там? Особенно, если есть, что показать. А у тебя точно было. Это же надо, такие бриллианты, у королевы меньше были!

— Надеюсь, она не обиделась еще и на это, — пробормотала я. — Все-таки у Золотых драконов к украшениям особое отношение.

— Ну-у… скорее, она расстроилась за фамильное кольцо, — хмыкнула Мадина.

Я рефлекторно покрутила на пальце перстень, который как-то незаметно перестала даже ощущать, и заверила:

— Вот тут ей точно переживать не о чем. Поношу декаду-другую и верну. Вряд ли Каэль захочет продолжать этот фарс долго. Сейчас добьется от родных все, что ему надо, да и все.

— Тоже так думаю, — согласилась она и фыркнула: — Хотя утром, увидев вас в новостях, я была шокирована, если честно. Слишком по-настоящему это все выглядело. Настоящее обручальное кольцо. Дорогущие украшения, платье… кстати о платье: фасон был просто улетный! Я такого раньше не видела.

— А, это да. Каэль меня за платьем в «Алмазную драконицу» привел, но у них свободных вариантов практически не осталось, — пояснила я. — Вот они и предложили выбрать из новой коллекции, которую только готовят к летнему показу.

— Ооо! Ты просто обязана мне его показать! — глаза Мадины аж вспыхнули от жажды увидеть вживую дорогущее брендовое платье.

Отказывать ей, разумеется, не стала, пообещав:

— Обязательно!

Надо ли говорить, что после этого наш поход по магазинам превратился практически в забег? Цветы выбрали быстро, просто взяв самые объемные букеты, заскочили за журналами и устремились обратно в агентство.

Планы по показу и просмотру платья, правда, пришлось ненадолго отложить: Каэль с ребятами собирались уезжать устраивать похороны покойника от второго клиента, который, к счастью, хранился не у нас и потому уцелел. Несмотря на то, что этот заказ не был сложным и с упокоением мог справиться там один Дамир, Каэль решил участвовать сам. Мол, для солидности и укрепления репутации перед предстоящим судом.

Зато когда все они уехали, нам уже никто не мешал. Мы поднялись наверх и Мадина с нетерпеливым любопытством принялась изучать содержимое моего шкафа. Причем отдельный восторг у нее вызвала та самая злополучная «Прозрачная страсть»! Едва заметив ее, ведьма издала восхищенное «о-о-о» и принялась разглядывать ткань на свет.

— Жаль, размеры у нас разные, я бы тебе с удовольствием ее отдала, — пробормотала я.

— Ненормальная, что ли? — она покрутила пальцем у виска. — Это же самый писк моды сейчас!

— Не знала, что сейчас модно ходить голой, — скептично поморщилась я. — Я от высокой моды далека. И после такого, знаешь, как-то не хочу к ней приближаться.

Ведьма в ответ только рукой махнула, мол, ничего ты не понимаешь, и наконец принялась распаковывать чехол с бальным платьем. А когда распаковала, раздались новые восхищенные вздохи:

— О, да, вживую оно еще лучше, чем на экране! Теперь я реально жалею, что у нас разный размер! Даже померить не получится… кста-ати, — Мадина оценила количество застежек и скрытую шнуровку корсета и с прищуром взглянула на меня: — Один вопрос: а как ты его после бала снимала?

— Так же, как и надела. Явно не сама, — отшутилась я.

Признаваться ведьме о том, что раздевал меня Каэль, я точно не собиралась.

— Значит, Каэль все-таки предусмотрел на вечер горничную? Надо же, удивил. С его-то рассеянностью, — поскучнела она. — Ладно, раз я тут, может, покажешь еще и драгоценности? Если они у тебя, конечно.

— У меня, — я кивнула. — Посмотри в верхнем ящике комода.

Именно туда, к остальным своим личным вещам, я сложила их накануне, ведь чемоданчик остался где-то у Каэля.

Мадина тотчас заглянула в ящик. Я ж тем временем начала запаковывать и запихивать обратно в шкаф платье, попутно выслушивая третью серию восхищенных вздохов… которые внезапно прервались восклицанием:

— А это что⁈

Обернувшись, я увидела, как ведьма с выражением изумленного недоверия на лице разглядывает что-то в руках. А потом поняла, что, и сердце заколотилось в два раза быстрее.

Мамина брошь — маленький кружок с тисненым профилем дракона!

— Это же высшая королевская награда! — тихо выдохнула она, переводя шокированный взгляд на меня. — Откуда? Таких наград за последние полвека по пальцам пересчитать можно!

— Это… личное, — поспешно забрав брошку, хрипловато пробормотала я. — Семейная ценность. Старая.

— В твоей семье был настолько крутой маг?

— Был, — неохотно подтвердила я. — Но это очень тяжелая история. Я бы не хотела об этом говорить, правда. И чтобы кто-то еще о ней знал, тоже. Во избежание расспросов. Хорошо?

— Хорошо, извини. Без проблем, — опомнившись, тактично произнесла Мадина. — Я случайно увидела просто и… в общем, еще раз извини. Ладно, вроде бы мы все посмотрели, пойдем вниз, что ли? А то еще придет кто-нибудь из клиентов, и никого не найдет. Неловко выйдет.

Ведьма хихикнула.

— Да, давай. Ты иди, я сейчас тоже спущусь, доубираюсь только, — кивнула я.

Когда же Мадина вышла, нервно огляделась и запихнула брошку под матрас. Там она точно больше никому на глаза не попадется, даже случайно! И только после этого отправилась на первый этаж.

Как раз вовремя: к нам действительно заглянули очередные клиенты. Несмотря на то, что занималась с ними Мадина, нужно было проконтролировать, чтобы они подписали обновленный, а не старый договор, шаблон которого у ведьмы еще оставался. После чего, услышав, что упокоить хотят очередного военного, с уверенной улыбкой и всяческими извинениями отказать в использовании нашего морга. Мол, сожалеем, но он весь заполнен буквально до отказа. Не можем принять больше по нормам.

При этой новости Мадина вытаращилась на меня как на ненормальную, но, к счастью, смолчала. Озвучить настоящую причину отказа потребовала только после ухода клиентов.

— Каэль так решил, — не моргнув глазом, соврала я. — Пока он полностью не перепроверит весь морг, никаких покойников.

— Да? А мне казалось, его уже починили… — пробормотала ведьма, но с дальнейшими расспросами отстала.

А я принялась готовиться к извинениям перед женихом-начальником. Потому что адекватной причины отказа действительно не было. Был только мой страх. Несмотря на полностью восстановленную защиту, я все равно боялась повторения зомби-бунта! Ведь если подозрения о предателе среди нашей группы правдивы, ему ничего не стоит опять помочь покойнику выбраться.

«Пусть лучше Каэль меня отругает, чем это!» — окончательно решила я.

Когда же тот вместе с ребятами вернулся с обряда, первым делом свое решение вместе с опасениями и озвучила.

Ругаться Каэль не стал. Наградил меня задумчивым взглядом, постучал костяшками пальцев по столу, а затем изрек:

— Знаешь, может, ты и права. Я, конечно, сильно сомневаюсь, что подобное повторится, ибо для вероятного предателя это уж слишком большая опасность себя выдать. Но лучше исключим фактор риска совсем.

Облегченный вздох вырвался сам собой вместе с очередной мыслью:

— Вот если бы вообще этот морг в отдельной пристройке находился!

— Гм…

— Не, ну это я так, просто предложила, — оценив недовольный прищур, поспешно добавила я и поспешила ретироваться. Спасибо уже на том, что Каэль хоть на время от покойников в собственном доме отказался!

Счастливая я выскочила из кабинета… и практически столкнулась с лордом Хартом! Как и предупреждала Мадина, тот действительно не стал задерживаться с посещением нашего агентства.

Вопреки обыкновению, на этот раз дракон не улыбался. Напротив, лорд Харт выглядел хмурым и сосредоточенным, а при виде моего сияющего лица и вовсе губы недовольно поджал.

Что ж, ожидаемо.

Однако я все равно вежливо поприветствовала:

— Добрый день, лорд Харт, рада вас видеть. Хотите кофе?

— Не настолько, чтобы напрягать невесту принца, — с сухим смешком произнес он. — Каэль, как понимаю, у себя?

Легкую издевку в его голосе я уловила и оценила. Но вежливую улыбку все равно на губах удержала и кивнула, уступая дорогу. Лишь когда дверь за мужчиной с хлопком закрылась, позволила себе скорчить гримасу.

Пусть язвит и показывает недовольство сколько хочет! Чем более неприятным он станет, тем меньше меня будет мучить совесть за обман.