Мастер поднял голову, но посмотрел все равно исподлобья. Я бы не заметил этого, увлеченный фреской, да вот только он едва дыру во мне не проделал, сложно было проигнорировать.

– Сила там не так уж и важна.

– Разве без должного уровня получится пройти испытания? – Я вскинул брови, поймал еще один разъяренный взгляд. – Впрочем, как-то же Холден туда попал… Интересно было бы взглянуть. На уроках в Ателле рассказывали, как все проходит, но я тогда, кажется, не слушал.

Снова уткнувшись в бумаги, Маркус лишь изредка качал головой, чтобы сделать вид, будто он участвовал в беседе, даже если я молчал. Может, Раврас был ему дорог, но он слишком горд и аккуратен, чтобы в этом признаться? Мастер никогда не упоминал старика, но в целом это объяснило бы его поведение. Можно было бы спихнуть все на его ненависть к системе, в которой одни чародеи ставили себя выше других и считали себя вправе вершить судьбы, в то время как властью их наделяло нечто настолько неосязаемое и необъяснимое, что могло быть и выдуманным. Хотя он и сам считал себя лучше прочих.

– Ты… бывал там, да? – понял я. Постарался сделать тон не слишком изумленным, но из-за этого фраза прозвучала так, будто я его обвинял. – Бывал и не прошел?

– Все это – глупости для тех, кого нужно погладить по головке, чтобы они почувствовали, будто чего-то стоят. – Он тоже не совладал с голосом и будто обвинял меня в ответ. Я в самом деле почувствовал его укол – он пришелся куда-то меж ребер и гулко заныл. – Ты чего, задумал туда тащиться? Попробуй только.