– Я бы предпочел продолжить допрос с Гриффитом. Он хотя бы кажется вменяемым.

Джоанна уже открыла рот для гневного ответа, но почувствовала ностальгическое сожаление. Она скучала даже по их перепалкам. Поэтому лишь вздохнула:

– Мы стали друзьями в той хронологической линии. А герой не просто существовал сам по себе, его создала Элеонора. Она превратила обычного парня в охотника на монстров.

– Черт, да я уже согласен даже на Найтингейла, – прокомментировал Аарон. – Лучше подвергнуться пыткам, чем продолжать слушать слащавые истории про нашу с тобой дружбу. Лучше пусть Себастьян по каплям выцедит из меня жизнь.

Его слова должны были бы задеть Джоанну, но на фамилии его голос надломился, выдавая страх под напускной бравадой. Сердце сжалось от сочувствия.

– Найтингейлы и вправду тебя ненавидят.

Джоанна тут же пожалела о сказанном, увидев, как ощетинился Аарон, вновь скрываясь за надменной маской.

– Они не слишком благосклонны к тем, кто предал членов их семьи, – процедил он. – А моя мать была одной из них.

Он почти ничего не рассказывал о Маргарите Найтингейл в прошлой хронологической линии, но при любом упоминании Джоанна замечала в нем следы сильных эмоций. Сейчас она всмотрелась в лицо собеседника. Его чувства выдавали лишь стиснутые челюсти.

– Себастьян говорил, что ты донес на нее в совет.

– Я не нуждаюсь в пересказе беседы, которая состоялась всего пятнадцать минут назад, – натянутым тоном бросил Аарон. – Ты же знаешь, почему мою мать казнили? Как раз за помощь таким, как ты.

– Да, – прошептала Джоанна. – Поэтому ты заявил, что хочешь посмотреть на мою смерть. Потому что твоя мать погибла из-за подобных мне. – Ее ужасно ранило понимание, что в этом потоке времени Аарон испытывал по отношению к ней искреннюю ненависть. Однако эти слова подействовали: его безразличие опять дало трещину, демонстрируя уязвимость и боль, что вызвало новую волну сочувствия. – Мне все равно, что говорил Себастьян. Я знаю, что ты никогда бы не донес на свою мать совету. Никогда бы не поступил так с тем, кто тебе дорог.

– Ты уже даже не задаешь вопросы, – попытался съязвить Аарон, но его маска еще чуть-чуть треснула. – Просто рассуждаешь сама с собой. И неясно, чего хочешь этим добиться.

– Но почему Найтингейлы так тебя ненавидят за то, чего ты не делал? – никак не могла понять Джоанна.

– Хватит притворяться, что знаешь меня, – сжал кулаки он. – На мне твои уловки не работают.

– Я знаю, что ты бы защитил ее любой ценой.

– Ты ничего обо мне не знаешь!

– В прошлый раз ты защищал от совета меня и даже отвел в убежище матери.