Причал на другом берегу выглядел чистым и модернизированным, подгнившие деревянные опоры заменили новыми. Церковь Святого Магнуса по-прежнему была видна, хотя ее и окружали теперь краны. Джоанна рискнула обернуться через плечо, и сердце у нее упало: пути отступления в этом времени отрезала кирпичная стена. Выход из переулка оканчивался тупиком.

– Спокойно, – с заметным усилием усмиряя раздражение, произнес Том.

Джоанна испытывала то же самое. Они захватили с собой оружие, но не ожидали нападения сразу же по прибытии. Каким образом враги сумели застать их врасплох? Компания заговорщиков намеренно явилась за десять дней до нужной даты, тщательно выбрала укромное место вдали от территорий монстров и промежуточных станций, планируя в последующие несколько суток провести разведку и обдумать дальнейшие действия.

– Что происходит? – Голос Аарона слегка дрогнул.

– Засада, – прошептала Джоанна. – Вот только откуда противники могли узнать о нашем прибытии? Мы же явились заранее.

– Нет, дорогуша, как раз вовремя, – прозвенел знакомый голос, низкий и приторный. Из-за угла вышла Элеонора. – Ты очень предсказуема.

Даже здесь, окруженная складскими помещениями, среди зловония гнилых водорослей, она выглядела царственно, шествуя свободно, без оружия, высоко вскинув увенчанную золотистыми волосами голову. Тяжелые серьги в ушах изысканностью узора напомнили религиозные украшения средневекового периода. Да и платье прямого покроя относилось к той же эпохе: с длинными рукавами, долгополое и летящее, оно выглядело в том же стиле, что и наряд, в который блондинка была облачена в Холланд-Хаусе.

Нападавшие образовали полукруг с Элеонорой по центру, отсекая единственный выход из переулка. Джоанна почти физически ощущала их объединенные способности, от которых едва не потрескивало в воздухе.

Кто это такие? Другие члены совета монстров? Она не могла разглядеть ни единого герба.

Во время стычки группа заговорщиков сместилась ближе к открытому пространству и теперь тоже встала полукругом напротив оппонентов. Джоанна прикинула расстояние до Элеоноры: примерно шагов десять. Потребуется всего несколько секунд, чтобы до нее добраться. Вот только этого времени вполне хватит для выстрела.

– Только посмотрите на обескураженного Тома Хатауэя, – рассмеялась блондинка. – Гадает, кто же их предал. – Затем, выразительно изогнув бровь, посмотрела на Джейми, который заметно побледнел от внимания своей пленительницы. – Твой друг весьма подозрителен.

– Не смей на него глазеть! – прорычал Том, на его челюсти заходили желваки.