Внутри Джоанны расцветало недоумение. Она бросила еще один взгляд на изящные арки упомянутого сооружения, воспарявшие и ниспадавшие, подобно кольцам гигантского речного змея.

– Да не про эту унылую бездарность, – нетерпеливо вздохнула блондинка. – И определенно не про того бетонного монстра, которого возведут позднее в этом веке, а про старый мост. Про тот, что стоял прямо здесь, на этом самом месте. Двести лет назад вход на него начинался тут, у нас под ногами. – Она повернула голову, словно и сейчас могла увидеть тянувшиеся над водой до самой церкви Святого Магнуса перекрытия.

Ник по другую сторону от Аарона дернулся, явно почувствовав искушение воспользоваться тем, что Элеонора отвлеклась. Джоанна тоже хотела бы испытать удачу, однако по-прежнему нацеленные на них дула пистолетов сдерживали пыл обоих.

– Я никогда не бывала так далеко в прошлом. – Собеседница с таким восторгом говорила о мосте, что Джоанна невольно ответила честно.

Конечно, она видела изображения построенного в двенадцатом веке и самого долго сохранявшегося сооружения средних веков, которое просуществовало вплоть до середины девятнадцатого столетия. Однако к тысяча девятьсот двадцать третьему году остался лишь арочный вход на мост возле церкви Святого Магнуса.

– Он был великолепен, – произнесла Элеонора благоговейно, без малейшего намека на обычные жестокие нотки в голосе. – Одно из чудес света. – Она говорила с ностальгией, не сводя глаз с пространства, где раньше находился мост. – Девятнадцать арок, под которыми текли бурные воды реки. Лишь смельчаки и пьяницы отваживались проноситься по тем стремнинам на гребных лодках, оседлав приливные волны.

Аарон осторожно накрыл руку Джоанны своей. Она недоуменно заморгала, когда он мягко сомкнул ее пальцы в кулак, сжал один раз и отпустил. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять: это была новая методика оставаться здесь и сейчас, не позволяющая унестись мыслями в другое время и спровоцировать очередной приступ. Аарон помогал справиться с проблемой. Джоанна слегка кивнула, продолжая сжимать кулак.

А Элеонора все рассказывала о прошлом:

– На протяжении более чем пятисот лет на мосту жили люди. Там располагались дома и магазины: лавки ювелиров, книготорговцев, изготовителей перчаток, портных… Также имелись разводные секции, чтобы защищать Лондон от захватчиков. А центральным элементом всего сооружения служил величественный особняк целиком из дерева без единого железного гвоздя. – Ее голос зазвучал тише. – Я выросла в том поместье и до сих пор вижу его во сне. Вспоминаю неумолчный шум реки, подобный тысячам водопадов.